Położenie:
Niemcy (Republika Federalna Niemiec) jest to kraj leżący w Europie Środkowej, nad Morzem Bałtyckim i Morzem Północnym. Od północy graniczy z Danią, od wschodu z Polską i Czechami, od południa z Austrią i Szwajcarią, a od zachodu z Francją, Luksemburgiem, Belgią i Holandią. Niemcy zajmują powierzchnię 357 tys. km².
Stolicą kraju jest Berlin (3,4 mln mieszkańców). Innymi ważnymi miastami Niemiec są: Hamburg, Monachium, Kolonia, Essen, Frankfurt, Dortmund, Düsseldorf oraz Stuttgart.
Ukształtowanie powierzchni:
Powierzchnię Niemiec dzieli się na cztery, układające się równoleżnikowo, krainy fizycznogeograficzne. Są to: Nizina Niemiecka, Średniogórze Niemieckie, Wyżyna Szwabsko-Bawarska (przedgórze alpejskie) oraz Alpy.
Nizinne obszary północnych Niemiec wchodzą w skład Niżu Środkowoeuropejskiego. Charakteryzują się rzeźbą polodowcową z pasmami wzgórz morenowych oraz licznymi jeziorami. Tereny Niziny Niemieckiej przecinają główne rzeki kraju: uchodzące do Morza Północnego - Ren, Ems, Wezera i Łaba, oraz do Morza Bałtyckiego - Odra i Nysa Łużycka. Średniogórze Niemieckie stanowi fragment szerokiego masywu górskiego o wysokości powyżej 1 000 m n.p.m., ciągnącego się od terenów środkowej Francji do środkowej Polski. W jego skład wchodzą m. in. góry Harz, Las Turyński i Rudawy. Na południe od Średniogórza Niemieckiego znajduje się Wyżyna Bawarska, która podnosi się stopniowo ku północnym stokom Alp. Najwyższym szczytem Niemiec jest Zugspitze, o wysokości 2 963 m n.p.m. Przy granicy ze Szwajcarią leży Jezioro Bodeńskie, będące największym jeziorem kraju.
Klimat:
Niemcy znajdują się pod wpływem klimatu umiarkowanego, pozostającego z zasięgu oddziaływania wilgotnych mas powietrza znad Oceanu Atlantyckiego. Charakteryzują go łagodne zimy z częstymi odwilżami oraz ciepłe lata. Średnia temperatura powietrza kraju wynosi w styczniu -0,5°C, a w lipcu 17,4°C. Średnie wartości opadów kształtują się na poziomie 34 mm w styczniu oraz 21 mm w lipcu.
Ludność:
Liczba ludności Niemiec wynosi 82,4 mln mieszkańców. Średnia gęstość zaludnienia to 230,8 os/km². Przyrost naturalny kraju jest ujemny i kształtuje się na poziomie około -1,14 promila.
W składzie etnicznym zdecydowanie dominują Niemcy, którzy stanowią 91,5% mieszkańców kraju. Pozostałymi grupami są: Turcy (2,4%) oraz: Serbowie, Chorwaci, Włosi, Polacy, Rosjanie i Grecy.
Główną grupą religijną są luteranie, którzy stanowią ok. 38% społeczeństwa, następnie katolicy (34%), muzułmanie (1,7%) oraz bezwyznaniowcy i przedstawiciele innych wyznań (26,3%).
Średnia długość życia mężczyzn wynosi 74 lata, a kobiet 80 lat.
Językiem urzędowym Niemiec jest niemiecki.
Ustrój polityczny:
Niemcy są republiką federalną. Głową państwa jest prezydent federalny, wybierany przez Zgromadzenie Narodowe na okres pięciu lat. Nie posiada on jednak faktycznej władzy. Władzą ustawodawczą w kraju jest Bundestag oraz Rada Federalna Niemiec (Bundesrat). Władzę wykonawczą stanowi rząd federalny, którego szefem jest kanclerz, który posada największą władzę w państwie.
Gospodarka:
Dochód narodowy Niemiec wynosi ok. 26 tys. euro na mieszkańca. W strukturze zatrudnienia dominują usługi - 58,5%, następnie plasuje się przemysł - 38,4%, a na końcu rolnictwo - 3,1%.
Przemysł:
Produkcja przemysłowa Niemiec jest największa w Europie. Przemysł jest nowoczesny, a pochodzi z niego 31% dochodu narodowego kraju.
W Niemczech wydobywa się przede wszystkim węgiel kamienny i brunatny (w zagłębiach: Ruhry, Saary, Dolnoreńskim, Saskim i Łużyckim), ropę naftową i gaz ziemny (w Dolnej Saksonii i nad rzeką Ems), rudy cynku i ołowiu (w Rudawach, Reńskich Górach Łupkowych oraz górach Harz), sole potasowe (koło Hanoweru, nad rzeką Werra i w okolicach gór Harz) oraz sól kamienną.
Najlepiej rozwiniętymi gałęziami przemysłu są: przemysł chemiczny, maszynowy, stoczniowy, optyczny, włókienniczy, elektroniczny, hutnictwo metali oraz przemysł samochodowy (zakłady Volkswagena, Forda, Opla, Mercedesa i Porsche).
Rolnictwo:
Rolnictwo niemieckie jest dobrze rozwinięte i zmechanizowane. Aż ponad 1/3 powierzchni kraju zajęta jest pod uprawę. Uprawia się głównie zboża, ziemniaki, buraki cukrowe, rośliny oleiste i pastewne, warzywa oraz chmiel. Z tego ostatniego wytwarza się w Niemczech ponad 5 000 gatunków piwa. Ponadto, w dolinach Renu i Mozeli uprawia się winorośl. W kraju prowadzi się również hodowlę bydła i trzody chlewnej.
Handel zagraniczny:
Głównymi partnerami handlowymi Niemiec są Francja, Włochy i Holandia. Kraj eksportuje głównie wyroby gotowe (84,7%), towary przetworzone (7%) oraz artykuły żywnościowe (5,4%). Import również obejmuje wyroby gotowe (65%), towary przetworzone (12,5%) oraz artykuły żywnościowe (10%).
Komunikacja:
Niemcy posiadają jedną z najlepiej rozwiniętych sieci dróg i kolei na świecie. Jest tu najgęstsza sieć autostrad w Europie (ponad 11,3 tys. km). Niemcy są też jednym z najbardziej zmotoryzowanych krajów kontynentu (ok. 44 mln. samochodów osobowych). Na ich obszarze znajdują się również liczne kanały śródlądowe, m.in. Dortmund-Ems, Śródlądowy, Men-Dunaj oraz Kiloński. Największymi portami morskimi kraju są: Hamburg, Wilhelmshaven, Brema, Lubeka i Rostock, natomiast rzecznymi: Duisburg, Hamburg, Mannheim, Ludwigshafen i Kolonia.
Turystyka:
Niemcy są bardzo dobrze rozwiniętym turystycznie krajem. Odwiedzają go głównie Amerykanie, Anglicy oraz Szwedzi. Najważniejszym regionem turystycznym kraju są Alpy, zabytkowe miasta oraz miasta, będące miejscami odbywania się międzynarodowych targów, wystaw, kongresów czy festiwali.
