Do najczęściej stosowanych i groźnych narkotyków należą m.in. kokaina, amfetamina, heroina, morfina, kodeina i metadon. Są to jedynie wybrane przykłady substancji o silnym działaniu narkotycznym.
Kokaina to alkaloid roślinny, otrzymywany z liści koki - rośliny rosnącej i uprawianej w Ameryce Południowej, szczególnie w Peru i Boliwii. Postać, pod jaką jest zwykle przyjmowana to biały, krystaliczny proszek, wdychany przez nos. Nazywana jest też koksem, koką i śniegiem. Efekty działania są praktycznie natychmiastowe - kokaina powoduje ogólne pobudzenie organizmu i uczucie przyjemności, a dokładniej: osłabia potrzebę snu i objawy zmęczenia, wywołuje pobudzenie psychoruchowe, powoduje zaburzenia w pracy serca, wzrost ciśnienia tętniczego i przyspieszenie oddechu, powiększenie źrenic, a w szczególnie dużych dawkach mogą tez wystąpić drżenia mięśni. Przyjemne dla mózgu efekty działania narkotyku utrzymują się jednak krótko - przez około 30 minut. Zażywanie kokainy szybko prowadzi do uzależnienia, co jest szkodliwe dla organizmu, ponieważ stopniowo go osłabia i wyniszcza. Uzależnienie ma charakter zarówno fizyczny, jak i psychiczny, może więc być przyczyną zaburzeń umysłowych, np. psychozy pokokainowej. Osoba uzależniona zwykle jest nadpobudliwa, agresywna, odczuwa nieuzasadniony niepokój. Praktycznie stale ma katar i rozszerzone źrenice.
Amfetamina to dość popularny narkotyk o średniej sile. Jej działanie trwa dłużej, niż w przypadku kokainy: 2-3 godziny w zależności od wielości przyjętej dawki. Przeważnie przyjmowana jest w postaci połykanych pigułek, czasami też drogą wziewną przez nos. Amfetamina powoduje ogólne pobudzenie organizmu - psychiczne oraz motoryczne, przyspieszenie akcji serca oraz oddechu i powiększenie źrenic. Ponadto odczuwany jest brak łaknienia, suchość w jamie ustnej. Amfetamina, jak każdy narkotyk, wywołuje uzależnienie fizyczne i psychiczne. Odczuwana jest stale euforia, a po kilkudniowym ciągłym przyjmowaniu organizm znacznie wydłuża czas snu. Osoba uzależniona od amfetaminy jest nerwowa, ma zmienne nastroje i problemy ze snem. Zauważalne jest rozszerzenie źrenic oraz znaczny ubytek wagi. Jak w przypadku każdego narkotyku, długotrwałe i nadmierne zażywanie amfetaminy może spowodować zaburzenia psychiczne - depresję oraz psychozę, której objawami są różnego rodzaju urojenia i majaczenia. Organizm staje się stopniowo coraz bardziej osłabiony, co w końcu doprowadza do skrajnego wyczerpania. Przedawkowanie może być śmiertelne w skutkach, powodując np. udar mózgu. W przypadku narkotyków przyjmowanych dożylnie, istnieje ryzyko zakażenia wirusem HIV oraz wirusowego zapalenia wątroby.
Narkotyki bywają kuszące. Po zażyciu doznaje się przyjemnych odczuć, znika zmęczenie i stres, organizm staje się pobudzony i gotowy do działania, jest pełen energii i euforii, odsuwa od siebie lęki. Jednak te "miłe" skutki są krótkotrwałe i już po maksymalnie kilku godzinach znikają, a organizm domaga się więcej. Prowadzi to w bardzo szyki sposób do uzależnienia, a wtedy już nie wszystkie doświadczane odczucia są "przyjemne". Osoba uzależniona jest drażliwa i agresywna, często odczuwa lęki i czasami ma wrażenie obecności na ciele insektów (formikowanie). Ogólnie świadomość takiej osoby ulega zaburzeniu. Oprócz tego występują też dolegliwości fizyczne: bóle mięśni i stawów, wymioty, biegunki. Pogłębiające się uzależnienie może prowadzić ostatecznie do przedawkowania narkotyku. Jest to niezwykle groźne i często kończy się śmiercią w wyniku różnych powikłań. Objawami przedawkowania są m.in. sinienie ust i palców, wilgotna i zimna skóra, silna senność, wiotczenie mięśni, spowolnienie akcji serca, spadek ciśnienia krwi oraz niewydolność oddechowa. Ta ostatnia zwykle jest przyczyną śmierci.
Widać więc, że nie warto sięgać po narkotyki. Dają one jedynie krótkotrwałą i dość wątpliwą przyjemność, a niebezpieczeństwo dla zdrowia i życia jest do niej niewspółmierne. Dealerzy, sprzedający narkotyki często sami nie zdają sobie sprawy z zagrożenia, jakie niosą. Nie daj im się przekonać! Świadomie wybieraj własne zdrowie i życie!
