Życie człowieka zaczyna się od zapłodnienia, podczas którego komórka rozrodcza żeńska (jajo) łączy się z komórką rozrodczą męską (z plemnikiem). Powstaje wówczas zygota. Zapłodnienie następuje w jajowodzie. Plemniki produkowane są przez jądra, a komórki jajowe przez jajowody (na zmianę: raz w prawym, raz w lewym jajowodzie). Zygota ma rozmiary mikroskopijne, ale dzieli się ona nieustannie dając w końcu bardzo złożony organizm- człowieka. W ciągu pierwszych dni po zapłodnieniu komórka jajowa odżywia się materiałami zapasowymi, w które została zaopatrzona (czyli własnymi) oraz wydzieliną jajowodu. W zapłodnionej komórce jajowej zachodzą podziały komórkowe (mitoza), wskutek czego powstaje zygota, złożona z coraz większej liczby komórek. Zygota otoczona jest bezbarwną otoczką. W czwartym tygodniu po zapłodnieniu waga embrionu wynosi 1 g, a jego średnica, to 0,5 mm. Widoczny w embrionie jest rejon głowowy, zawiązki kończyn i niektórych narządów. Rozwija się mózg, skóra, cała tkanka nerwowa. Serce zaczyna bić po 24 dniach.
W drugim miesiącu zarodek zaczyna przypominać człowieka. Ma długość ok. 2cm i waży do 3 g. Połowę zarodka stanowi głowa (bardzo duża) posiadająca już zawiązki uszu, oczu, ust i nosa. Zarodek połączony jest z organizmem matki za pomocą pępowiny. Szkielet chrzęstny dziecka zaczyna kostnieć. W kończynach widać wyodrębnione palce.
W trzecim miesiącu płód ( od trzeciego miesiąca nie mówimy już o zarodku, ale o płodzie) ma długość do 10 cm i waży ok. 30 g. Narządy i kończyny są już wykształcone. Dziecko zaczyna się poruszać w łonie matki. Przez cały czas silnie rozwija się układ nerwowy. Można też określić płeć dziecka przy pomocy badania ultrasonograficznego.
W czwartym miesiącu długość dziecka dochodzi do 15 cm, a waga do 120 g. Skóra jest różowa z prześwitującymi naczyniami krwionośnymi. Serce bije bardzo szybko-ponad 120 uderzeń na minutę.
W piątym miesiącu ciąży skóra staje się mocniejsza, grubsza, zaczyna pokrywać się delikatnymi włoskami. Wyrastają wytwory naskórka, czyli (oprócz wspomnianych włosów) paznokcie, rzęsy. Waga dochodzi do 300 g a długość do 25 cm. Dziecko w tym okresie ssie palec.
W szóstym miesiącu szkielet intensywnie kostnieje, długość ciała dziecka wynosi ok. 30 cm, a waga ok. 650 g. Podobieństwo do człowieka jest coraz większe. Zapłodniona komórka jajowa rozwija się i dzieli niewyobrażalnie szybko. Dla porównania, człowiek od momentu narodzin do czasu osiągnięcia dojrzałości zwiększa swoją wagę dwudziestokrotnie, a komórka jajowa od momentu zapłodnienia do czasu narodzin zwiększa swoją masę bilionkrotnie.
Zarodek może rozwijać się tylko w łonie matki. Pomimo postępów medycyny i nauk biomedycznych nie jest obecnie możliwe ukształtowanie człowieka od zapłodnienia do okresu narodzin w warunkach sztucznych, zastępczych (poza organizmem matki). Tylko ciało matki jest w stanie zapewnić nowemu organizmowi warunki odpowiednie do wzrostu i prawidłowego rozwoju. Okres ciąży trwa dziewięć miesięcy (ok. 280 dni). Wszelkie procesy, jakie wtedy zachodzą w komórce jajowej w ciele matki, to nic innego, jak cud życia. Z drobiny tak małej, jaką jest komórka jajowa powstaje doskonały organizm ludzki, obdarzony umysłem i wolą życia.
