Życie snem - problematyka
Motyw życia jako snu staje się dla Calderóna de la Barki przyczynkiem do rozważań moralnych na temat kondycji człowieka. Czy to proroctwo uczyniło z Zygmunta tyrana; czy raczej fakt, że został on uwięziony w wieży i pozbawiony wolności? W księciu walczą dwie natury (zwierzęca i człowiecza). Ta pierwsza jest uosobieniem zemsty i tyranii; druga – symbolizuje przebaczenie, cnotę, pokorę i mądrość. Co ciekawe, przewodnikiem Zygmunta jest Klotald, człowiek, który ma nieślubne dziecko i który ukrywa ten fakt przed władcą, rozdarty między „wiernością krwi” a „wiernością tronowi”. Klotald pozostaje jednak wierny królowi do samego końca. „Życie snem” można zatem traktować jako dramat o nawróceniu, przemianie i odkupieniu; o tym, że człowiek ma wolną wolę, dzięki której może zwalczyć w sobie złe skłonności i pielęgnować cnotę. Zostaje ona przeciwstawiona astrologii i proroctwu, które ostatecznie nie determinuje losu następcy tronu, czyli Zygmunta.
