Centrum Badania Opinii Społecznej to wyspecjalizowany ośrodek prowadzący badania sondażowe, które są reprezentatywne dla polskiego społeczeństwa. Dotyczą one opinii Polaków na temat wszelkich ważnych problemów natury społeczno-politycznej oraz gospodarczej. Centrum Badania Opinii powstał w 1982 roku.
Począwszy od lat 90-tych XX wieku, przeglądowe badania CBOS-u realizuje się regularnie, czyli co miesiąc. Wyniki tych badań są powszechnie dostępne dla każdego zainteresowanego. CBOS jest instytucją formalnie uznaną przez Parlament RP. Ustawa z dnia 20 lutego 1997 roku nadaje mu status fundacji niezależnej oraz powierza mu zadanie przeprowadzania badań społeczeństwa na użytek publiczny.
Współcześnie CBOS realizuje każdego miesiąca sondaż dotyczący aktualnych problemów i wydarzeń. Badania przeprowadza się na próbie liczącej 1000 dorosłych Polaków, można je uzupełniać w zależności od potrzeb poprzez specjalne jednorazowe badania.
Rocznie Centrum Badania Opinii Społecznej publikuje około dwustu raportów z badań, które poruszają wszystkie najistotniejsze dla polskiego społeczeństwa problemy, a także wydaje publikacje książkowe i opracowania monograficzne.
Syntezę najważniejszych wyników sondaży przeglądowych znaleźć można w seriach pod tytułem: Opinie i Diagnozy.
Obok realizowania misji społecznej powierzonej Centrum, prowadzi ono także badania zlecone przez różne instytucje społeczne oraz firmy prywatne. Centrum Badania Opinii Społecznej przeprowadza badania opinii społecznej na wszelkie ważne tematy - również te trudne, nietypowe czy drażliwe, które wymagają specjalistycznego podejścia metodologicznego.
