Internet stał się popularny jako sieć usług do tego stopnia, że używa się go również w innych celach. W chwili obecnej jest powszechnie dostępny we wszystkich krajach rozwiniętych. Poza kafejkami internetowymi, szkołami, jest używany już nie tylko przez młodzież, ale także przez osoby starsze.
Sieć internetowa posiada następujące zalety, które warte są wzmianki:
- Chyba najbardziej popularną usługą dostępną powszechnie w sieci Internet jest poczta elektroniczna. Mogą z niej korzystać jednocześnie miliony ludzi na całym świecie, jest bardzo łatwa w obsłudze oraz posiada dodatkowe funkcje pozwalające na bardzo szybką wymianę maili, nawet z wieloma osobami naraz.
- Czaty internetowe umożliwiają poznawanie różnego rodzaju ludzi z całego świata, dzięki nim można rozmawiać z ogromną ilością osób jednocześnie albo z każdą z osobna. Istotną zaletą czatów, a zarazem ich wadą jest anonimowość rozmówcy, o ile on sam tego chce. Stanowi to znaczne udogodnienie dla skrytych i nieśmiałych osób, anonimowość może być również jednak powodem, dla którego powstaje wiele niesmacznych żartów kierowanych pod adresem użytkowników czatu. Dzięki kamerkom internetowym oraz dzięki mikrofonowi możliwe jest słuchanie i oglądanie ludzi, których poznano wcześniej na czacie.
- Wyszukiwarki umożliwiają łatwe oraz szybkie wyszukiwanie znacznej ilości potrzebnych informacji oraz danych, które dotyczą szukanego tematu. Możemy szukać wiadomości na temat pracy, bieżących informacji ze świata, naszych hobby, czy też opisu wydarzeń kulturalnych zaplanowanych na bieżący miesiąc w naszym mieście. Jedyne, co trzeba zrobić aby wyszukać potrzebną informację to wpisać w odpowiednie miejsce łańcuch znaków, możliwie jak najkrótszy, który najlepiej określa szukany przez nas temat. Najbardziej popularnymi wyszukiwarkami są Google, Yahoo oraz standardowe wyszukiwarki dostępne przez portale internetowe takie Wirtualna Polska, Interia czy Onet.
- Aukcje internetowe, dzięki którym mamy możliwość kupna, sprzedaży oraz zamiany różnych rzeczy z innymi użytkownikami Internetu. Stanowi to bardzo wygodne rozwiązanie, ponieważ można brać udział w aukcji bez wychodzenia z domu.
- Konta w banach internetowych. Posiadanie konta w takim banku umożliwia wygodne kierowanie swoim kontem, wykonywanie przelewów, płacenie rachunków oraz sprawdzanie salda naszego konta, bez konieczności wizyty w oddziale naszego banku.
- Wiele ciekawych i niekiedy potrzebnych informacji z zakresu edukacji i nauki jest możliwych do znalezienia na stronach temu zagadnieniu poświęconych. Znaleźć możemy na przykład streszczenia lektur, opracowania działów tematycznych poszczególnych przedmiotów szkolnych oraz rozmaite wypracowania.
- Wiele portali posiada opcje uczestniczenia w grach on-line, za pomocą których możemy zagrać z ludźmi z całego świata w szachy, czy w pokera.
Wadami oraz zagrożeniami płynącymi z Internetu są na przykład wirusy, które potrafią uszkodzić nasz system operacyjny, a w skrajnym przypadku nawet komputer. Kolejną wadą jest możliwość spamowania użytkowników. Zapewnie większość z nas nie raz otrzymywała różnego rodzaju niechciane reklamy i ogłoszenia. Wielkim zagrożeniem są hackerzy, jednak zazwyczaj problem ten nie dotyczy zwykłych użytkowników, lecz korporacji oraz banków, które wykładają wielkie pieniądze za jak najlepsze zabezpieczenie swoich danych.
Ważnym zagrożeniem, które leży u podstaw działania Internetu jest wspomniana już anonimowość, która jest zaletą z jednej strony, może jednak również stanowić poważne zagrożenie. Nie możemy być pewni, kim jest osoba rozmawiająca z nami przez czat internetowy lub korespondująca z nami przez e-mail. Szczególne dzieci narażone są na anonimowość ludzi korzystających z Internetu. W dalszym ciągu dostęp do Internetu nie jest możliwy z każdego miejsca naszego kraju, a niekiedy jest nadal dosyć drogi.
Tradycyjne usługi takie jak zwykłą poczta są długą i uciążliwą usługą, głównie za sprawą konieczności odręcznego pisania listów, naklejania znaczków oraz wysyłania listów, które to czynności razem zajmują wielokrotnie więcej czasu niż wysłanie listu poprzez Internet. Nie musimy również tracić czasu na stanie w kolejkach w banku czy w poczcie. Gromadzenie informacji poprzez przeszukiwanie książek, a także samo chodzenie do biblioteki jest bardzo czasochłonne oraz nie każdy jest w stanie odnaleźć to, czego szuka w swojej bibliotece. O ileż prościej wpisać kilka słów do wyszukiwarki i kliknąć na jeden z wielu odnośników opisujących interesujące nas zagadnienie.
