Internet stanowi z całą pewnością największe osiągnięcie technologiczne i medialne dwudziestego wieku. W dosłownym znaczeniu, określa "międzysieć" - od angielskiego inter - w, między; i net - sieć. Stanowi globalne połączenie sieciowe, które obecnie umożliwiają nam głównie firmy telekomunikacyjne, udostępniające tzw. "modem", czyli niewielkie urządzenie elektroniczne, podłączone do domowego gniazda telefonicznego, zapewniające przesyłanie danych. Możliwe jest również uzyskanie dostępu do Internetu dzięki dostawcom osiedlowej telewizji kablowej. W dowolnym momencie użytkowania naszego własnego komputera, możemy połączyć nas z niemalże każdym krajem Europy i świata, a ściślej z ich przedstawicielami, dzięki przeróżnym, multimedialnym usługom. Do najczęściej wykorzystywanych należą "internetowe usługi komunikacyjne", dzięki którym możemy na przykład porozmawiać z przyjaciółmi, z którymi dzielą nas setki kilometrów, korzystając jedynie z klawiatury, myszki, lub wbudowanego zestawu głośników i mikrofonu. Zapewniają one również możliwość pracy w zagranicznych firmach w formie "online" - czyli "w sieci". Sieć oferuje nam ponadto usługi "poczty elektronicznej", w której zupełnie za darmo możemy założyć sobie własną "skrzynkę pocztową", dzielącą się na "nadawczą" i "odbiorczą". Dzięki niej, będziemy mogli wysyłać i odbierać listy elektroniczne, adresowane do, lub przez naszych najbliższych znajomych, posiadających komputer wraz z "łączem internetowym", zapewniającym dostęp do sieci. Jej funkcjonowanie opiera się na zasadach podobnych zwykłej, miejskiej poczcie, jednak nasze przesyłki zostaną wysłane i odebrane w ciągu zaledwie kilkudziesięciu sekund. Wystarczy jedynie "zalogować się w Internecie". Nie tracimy przy tym cennego czasu, ani...pieniędzy na koperty i znaczki pocztowe!
Internet od niedawna stał się również najpopularniejszą formą spędzania wolnego czasu. Większość młodych użytkowników - uczniowie szkół podstawowych, gimnazjalnych i średnich - wykorzystuje połączenia sieciowe w celu zapewnienia sobie rozrywki. W Internecie można bowiem znaleźć mnóstwo interesujących, darmowych gier: przygodowych, wojennych, fantastycznych a także obyczajowych - możemy np. wcielić się w postać bohatera, który właśnie kupił nowy dom, naszym zadaniem będzie wyposażyć go w meble i inne przedmioty, służące do codziennego użytku. Z czasem będziemy mogli, uczestnicząc w różnych spotkaniach towarzyskich i zawodowych, znaleźć sobie życiową partnerkę i założyć rodzinę (przykładem może być niezwykle popularna wśród młodzieży gra pt. "Sims"). Dostępne są również programy do zabawy i jednoczesnej nauki np. obcego języka, matematyki, plastyki i innych. W dużym stopniu, wyrabiają one również zdolności obsługi komputera i oprogramowania. Zyskały sobie dużą popularność wśród rodziców najmłodszych dzieci. Wybór jest naprawdę ogromny.
Połączenie sieciowe umożliwia nam wręcz nieograniczony dostęp do zasobów informacji na całym świecie. Multimedialne słowniki, encyklopedie, poradniki, pozwalają na dotarcie do potrzebnych wiadomości z zakresu: historii, sztuki, muzyki i innych dziedzin z kultury, polityki czy problematyki społecznej. Nieoceniona zdaje się być funkcja, jaką pełni Internet wśród absolwentów wyższych uczelni, zmuszonych do prowadzenia przeróżnych badań naukowych, zmagających się na co dzień z licznymi pracami pisemnymi. Największym atutem jest możliwość znalezienia odpowiedniej informacji w konkretnym momencie, bez potrzeby przeszukiwania półek z książkami naszej domowej biblioteki, czy też olbrzymich księgozbiorów bibliotek publicznych. Wystarczy jedynie wpisać słowo - klucz, do tzw. "przeglądarki internetowej", w którą wyposażone jest każde, standardowe oprogramowanie, przeznaczone do użytku dla zwykłych posiadaczy komputerów.
Oddając się "surfowaniu" po Internecie, nie zapominajmy jednak o świecie rzeczywistym. Musimy pamiętać, że nic nigdy nie zastąpi nam prawdziwych kontaktów z przyjaciółmi, gier, zabaw i spacerów na świeżym powietrzu. Powinniśmy zawsze mieć czas na wspólne wyjścia z rodziną i najbliższymi do kina, teatru czy filharmonii. Sieć komputerowa w żadnym wypadku nie powinna absorbować nam całego wolnego dnia. Z założenia, ogólnie dostępny Internet miał być jedynie "ułatwieniem" w życiu człowieka i niech tym właśnie pozostanie.
