Mit jest fantastyczną, sfabularyzowaną opowieścią , za pomocą symboli objaśniającą odwieczne prawa rządzące światem. Objaśnia on powstanie świata , ludzi, a także konieczność występowania różnych zjawisk przyrodniczych, takich , jak burze czy deszcze. Wyjaśniały także jaki los czeka człowieka po jego śmierci.
Przy pomocy świata bogów i bohaterów pokazuje uniwersalne prawa ludzkiej egzystencji. Pokazuje co jest dobre, a co złe. Mity w czasach starożytnych pełniły różne funkcje: poznawczą (objaśniały), sakralną ( mówiło o bogach, przyczyniały się do ich czczenia), społeczną, zespalały dane społeczności, które podzielały te same wierzenia.
Mity były zazwyczaj przekazywane drogą ustną , toteż jeden mit miał często kilka rożnych wersji.
Zasadnicza treść była taka sama , różniła się mniej znaczącymi szczegółami, nie mającymi wpływu na całościowa wymowę opowieści.
Wśród mitów wyróżniamy ;
.
- teogoniczne; mówiące o tym, w jaki sposób powstawali bogowie i bóstwa.
- kosmogoniczne; opowiadające o powstaniu świata, mówiące o początkach życia na ziemi, a przede wszystkim jej stworzeniu.
- antropogeniczne; opowiadające o powstaniu człowieka;
Mity były obecne nie tylko w starożytnej Grecji i Rzymie, swoją mitologię miały wszystkie politeistyczne religie.
W Polsce, zanim zawitało do niej chrześcijaństwo czczono wiele różnych bóstw, składających się na mitologię słowiańską.
