Stany Zjednoczone należą do najbardziej rozwiniętych gospodarczo państw świata. W 2002 roku ich dochód wyniósł 35400 dolarów na osobę. Wzrost Produktu Krajowego Brutto wyniósł wtedy 2,4%.
Jako potęga gospodarcza USA wyrosła w XIX wieku, gdy produkcja osiągnęła bardzo wysoki pułap. W latach 40. wytwórstwo amerykańskie obejmowało około 60% produkcji państw kapitalistycznych. Liczba ta malała od lat 60. i tendencja taka występuje praktycznie do dnia dzisiejszego. W latach 70. przykładowo było to 40%, a związane jest to ze wzrostem gospodarczym państw Unii Europejskiej oraz niektórych państw azjatyckich (na przykład Japonii). Wzrost gospodarczy Stanów Zjednoczonych jest miarowy, ale nie za szybki. Średnio zwiększa się o od 2 do 3% rocznie.
Na amerykańskim rynku dochodzi do koncentrowania się kapitału oraz produkcji. Tworzone są koncerny branżowe oraz ponadbranżowe, które produkują łącznie około 70% krajowej produkcji, mają także dość dużą kontrolę nad rynkiem kapitałowym, finansowym, oraz mają wpływ na kształtowanie handlu. To właśnie oni SA głównymi eksporterami w zakresie prywatnego kapitału. Jednym z najlepiej rozwiniętych jest przemysł samochodowy, na przykład koncerny: General Motors, Ford Motor, a także przemysł paliwowy (Mobil, Exxon, Chevron, czy Texaco). Przemysł elektryczny i elektroniczny reprezentowany jest przez: General Electric czy IBM, chemiczny- Du Pont i Dow Chemical. Wreszcie przemysłem spożywczym zajmują się takie firmy jak: Coca- Cola, Philip Morris), a lotniczym- Boeing.
Prężnie rozwijają swoją działalność także przedsiębiorstwa o profilu handlowym (Wall Mart Stories, Sears Roebuck), posiadające sieć punktów sprzedaży praktycznie w całym kraju.
Amerykański eksport wzrastał po II wojnie światowej, a z początkiem lat 90. ubiegłego wieku bezpośrednie inwestycje zagraniczne z udziałem kapitału amerykańskiego wynosiły więcej niż 480 miliardów dolarów. Także w USA wzrastała liczba zagranicznych inwestycji, a kapitał pochodził głównie z Europy, Kanady i Japonii, a także z Korei.
W Stanach Zjednoczonych znajdują się największe światowe zasoby złota , wynoszące około 262 miliony uncji. Kraj ten posiada także ogromne zasoby dewizowe i pieniężne, obsługiwane przez banki komercyjne, do których należą: Citicorp, Chale Manhattan, Bank America Corporation czy Chemical Banking. Istnieją także banki federalne: Federal Reserve System zrzeszający 12 banków federalnych.
Amerykańska waluta- dolar, stanowi obecnie jedną z podstawowych walut rozliczeń międzynarodowych.
Ostatnio zauważyć można w gospodarce amerykańskiej procesy typowe dla systemu postindustrialnego, polegające głównie na wzroście znaczenia sektora usług i wzroście ich udziału w PKB, a jednocześnie zmniejsza się znaczenie tradycyjnych gałęzi przemysłu, jak rolnictwo czy przetwórstwo. Największa koncentracja kapitału, a także usług oraz produkcji występuje obecnie w północno- wschodnich stanach (New Jersey, Nowy Jork, Pensylwania, Michigan czy Illinois). Łącznie wytwarzają one ponad 25% PKB, choć ich stosunkowy udział z roku na rok maleje. Jednocześnie wzrasta gospodarcza aktywność stanów zachodnich (Kalifornia), gdzie dominują gałęzie przemysłu nowoczesnego. Z kolei w stanach południowych dominujące znaczenie ma rolnictwo (Floryda, Teksas, Luizjana, Georgia czy Arizona). Tu też widoczny jest rozwój nowych inwestycji w przetwórstwie (przemysł petrochemiczny, zbrojeniowy, elektroniczny oraz spożywczo- rolny). W ostatnich latach wzrasta znaczenie dla gospodarki narodowej turystyki, która jest szczególnie dochodowa na południu kraju.
Od początku lat 80. większa część nakładów przeznaczana była na przemysł budowniczy, zbrojeniowy, elektroniczny i kosmiczny. Rozbudowuje się sieć transportową oraz zaplecze techniczno- naukowe.
