Pojęcie urbanizacja oznacza przyrost ilości mieszkańców miast, a także przyrost ilości samych miast. Innym ważnym pojęciem związanym z urbanizacją jest pojęcie stopnia ludności. Jest to ilość ludności, która mieszka w ośrodkach miejskich, wyrażona w procentach. Proces urbanizacji można podzielić na cztery zasadnicze fazy, urbanizację, suburbanizację, deurbanizację oraz reurbanizację. Pierwsza faza oznacza dużą koncentrację ludności w samym mieście. Jest ona charakterystyczna dla krajów słabo rozwiniętych. Druga faza dotyczy krajów średnio rozwiniętych takich jak na przykład Meksyk czy Indie. Oznacza ona gwałtowny przypływ ludzi do ośrodków miejskich. Faza ta może być związana na przykład z rozwojem jakiejś gałęzi przemysłu. Trzecia faza dotyczy przede wszystkim krajów dobrze rozwiniętych. W tej fazie znacznie większa liczba ludności osiada na przedmieściach miast. Ostatnia faza dotyczy krajów wysoko rozwiniętych i polega na łączeniu się pojedynczych miast w wielkie metropolie (zwane także megalopolis). Kolejnym ważnym pojęciem związanym z urbanizacją są płaszczyzna urbanizacji. Wyróżniamy cztery takie płaszczyzny: demograficzną, przestrzenną, społeczną oraz ekonomiczną. Pierwsza z nich określa wzrost ilości ludności zamieszkującej miasta. Druga, przestrzenna, określa wielkość miasta oraz jego wzrost. Trzecia określa w jakim stopniu upowszechniony jest miejski styl życia, a czwarta określa liczbę ludności, która wykonuje pozarolnicze zawody.
Kolejnym omawianym zagadnieniem będzie miasto. Z definicji wiemy, iż terminem miasto określa się obszar, który charakteryzuje zwarta zabudowa. Obszar ten pełni odpowiednie funkcje, a jego mieszkańcy nie wykonują zwodów rolniczych. Każde miasto powinno spełniać kilka zasadniczych funkcji takich jak na przykład funkcję obronną, turystyczną, kulturalno oświatową, usługową, przemysłową, handlową, turystyczną, administracyjno-polityczną, transportową, religijną czy komunikacyjną. Do największych na świecie miast zaliczamy: Meksyk, New York, Seoul, San Paulo czy Los Angeles. Z zagadnieniem miasto również łączy się kilka ważnych pojęć. Najpierw omówimy aglomerację megacentryczną. Jest to specyficzny rodzaj aglomeracji, składa się ona z miasta centralnego oraz tak zwanych miast satelitarnych położonych nieopodal miasta centralnego. Wszystkie te ośrodki są ze sobą powiązane funkcjonalnie. Kolejne ważne pojecie to konurbacja. Jest to kilka, a czasem nawet i kilkadziesiąt miast, które charakteryzuje podobna wielkość oraz funkcje. Przykładem może być polski Górnośląski Okręg Przemysłowy.
