Finlandia jest to państwo Skandynawskie, położone po północnej stronie kontynentu europejskiego, otoczona wodami Zatoki Botnickiej i Fińskiej. W jej skład wchodzi ponad 6 tysięcy małych wysp. Od strony lądowej kraj graniczy z Norwegią, Szwecją i Rosją.

Powierzchnia kraju wynosi 337 km2, a liczba ludności - 5,1 miliona, co daje bardzo niewielką gęstość zaludnienia - 15 os./km2. Stolicą państwa są Helsinki. Kraj podzielony jest na 12 okręgów.

Prawie całość społeczeństwa stanowią Finowie, jest to więc kraj mało zróżnicowany pod względem etnicznym. Mniejszość narodową tworzą głównie Szwedzi, około 7% mieszkańców.

Co do religii, to 88% ludności jest wyznania luterańskiego, spora część społeczeństwa to ateiści - około 10%.

Poziom życia jest bardzo wysoki, długość życia mieszkańców przekracza 70 lat (średnia długość życia mężczyzn to 73 lata, a kobiet 80 lat.), w ogóle nie ma tutaj problemu analfabetyzmu.

Historia i teraźniejszość państwa

Obszary należące obecnie do Finlandii od XII wieku wchodziły w skład Królestwa Szwecji. Już od 1809 kraj próbował odzyskać niepodległość, jednak udało mu się to dopiero w 1944 roku. Pierwszym prezydentem został w 1946 Daasikovieg, kolejnym był Kekkonen. Przez długi okres Finlandia była partnerem handlowym Związku Radzieckiego i po jego rozpadzie przeżyła kryzys gospodarczy, jednak szybko uniezależniła się od Rosji. Obecnie Finlandia jest członkiem struktur gospodarczych i politycznych Europy.

Obecnie prezydentem kraju jest Tacja Halonen, głowę państwa wybiera się co sześć lat. Finlandia jest republiką parlamentarną. W parlamencie zasiada 200 deputowanych, zmieniających się co cztery lata.

Kraj bardzo dobrze się rozwija, w oparciu o gospodarkę rynkową. Znaczny udział w gospodarce ma państwo oraz sektor spółdzielczy. Finlandia jest członkiem wielu organizacji międzynarodowej, np. UNESCO, CBSS, MFW, OECD, ONZ, UNHCR, UNFROFOR i WHO.

Kultura i sztuka

Pierwsze dzieło w języku fińskim powstało w XVI wieku - było to przetłumaczone Pismo Święte. Jako, że kraj przez długi okres czasu należał do Szwecji, pisarze fińscy nie mogli pisać w ich ojczystym języku. Pierwszymi pisarzami tworzącymi po fińsku byli : V. Snellman i J.L. Runeberg. Ten drugi napisał Hymn Finlandii. W sztuce tego kraju najlepszym okresem są czasy współczesne.

Finowie dwukrotnie zdobyli Nagrodę Nobla - pierwszym laureatem był F.F. Sillnap, który otrzymał ją w 1939 w dziedzinie literatury, a kolejnym - A.I. Virtanen (1945 rok, w dziedzinie chemii).

Atrakcje turystyczne

Jednym z najpopularniejszych fińskich zabytków jest twierdza Suomennlinna , która powstała w XVIII wieku.

Bardzo pięknym i ciekawym pod względem układu urbanistyczno - architektonicznego miastem jest Rauma. Znajduje się tu piękny kościół Dominikanów oraz Ratusz.

Sukcesy sportowe

Ze względu na sprzyjające warunki klimatyczne, dla rozwoju sportów zimowych, bardzo popularna dyscypliną sportu są skoki narciarskie, w których największe sukcesy odnoszą, znani również w Polsce - Janne Ahonen, Risto Jussilainen, Matti Hautaemaki, Veli-Matti Lindstroem oraz Tami Kiuru.

Dobrze rozwijają się też sporty rajdowe, których przedstawicielami są: Marcus Groenholm, Tommi Maekinen i Harri Rovanpeare. Kimi Raikkonen wsławił się w zawodach Formuły 1.