Do używek, które stosowane w nadmiarze mogą być szkodliwe dla zdrowia należą alkohol i tytoń oraz przede wszystkim narkotyki. Napoje alkoholowe znane są już od starożytności. Najstarsze zapisy historyczne mówią o ważeniu i spożywaniu piwa w Mezopotamii już 5 000 lat temu. Należy jednak wyraźnie zaznaczyć, że napoje alkoholowe pić mogą tylko osoby zdrowe i dorosłe i nie powinno się ich nadużywać. W większości krajów istnieje zakaz sprzedaży alkoholu osobom niepełnoletnim, a niektóre państwa (jak np. USA) podniosły ten zakaz do 21 lat. Niestety statystyki mówią, że współcześnie nawet dzieci w wieku 13 lat mają za sobą pierwszy kontakt z alkoholem. Nie wszyscy wiedzą jak groźne może być nadużywanie takich napojów. Alkohol ma negatywny wpływ na pracę mózgu, wątroby, serca oraz przewodu pokarmowego. Także zachowanie pod wpływem alkoholu prowadzi często do tragedii (bójki, zabójstwa, samobójstwa). Rodziny dotknięte problemem alkoholizmu to rodziny nieszczęśliwe. Choroba alkoholowa być może jest dziedziczna.
Tytoń to roślina, którą uprawia się w wielu krajach. Jego palenie w postaci papierosów lub fajki również może być groźne dla zdrowia, ponadto obecna w nim nikotyna powoduje silne uzależnienie. Palenie tytoniu nie powoduje zaburzeń psychicznych jak alkohol, jednak prowadzi do chorób takich jak rak płuc i wątroby. Toksyczne substancje zawarte w dymie tytoniowym są groźne przede wszystkim dla ludzi młodych, prowadzą do zaburzeń rozwoju i wzrostu, osłabienia organizmu, bezsenności oraz problemów z koncentracją i nauką. Sprzedaż papierosów osobom przed osiągnięciem 18 roku życia również jest objęta zakazem, jednak niestety nie jest to skuteczne.
Najgroźniejszą używką są narkotyki. Nawet jednorazowe spróbowanie może spowodować uzależnienie psychiczne i fizyczne. Narkotyki produkowane są z roślin (marihuana, haszysz, kokaina) oraz uzyskiwane są w sposób sztuczny (LSD, heroina, extasy). Uszkadzają one większość narządów wewnętrznych człowieka i prowadzą do degradacji psychicznej i fizycznej organizmu, a w konsekwencji do śmierci. Problemem jest również przenoszenie się wirusa HIV powodującego śmiertelną chorobę AIDS wśród środowiska narkomanów.
Podsumowując wszystkie używki są groźne, zwłaszcza stosowane w nadmiarze i w zbyt młodym wieku. Dla chwilowego uczucia euforii towarzyszącego ich spożyciu naprawdę nie warto rujnować sobie zdrowia i życia.
