AIDS jest to zespół nabytego upośledzenia odporności, wywoływany przez ludzkiego wirusa upośledzenia odporności. Wirus HIV powoduje uszkodzenie układu odpornościowego, w skutek czego organizm atakowany jest przez różne drobnoustroje oraz różnego rodzaju nowotwory.
Wirus HIV atakuje głównie białe ciałka krwi ( leukocyty), na skutek czego organizm nie jest w stanie wytwarzać przeciwciał, które pozwalają na niszczenie przenikających do organizmu drobnoustrojów chorobotwórczych.
Po raz pierwszy przypadek choroby AIDS opisano w latach osiemdziesiątych w Los Angeles. Choroba tę opisano po raz pierwszy u homoseksualistów, stąd bardzo długi czas sądzono, że choroba ta dotyczy tylko takiego środowiska. Obecnie wiadomo, że nikt nie jest odporny na atak wirusa HIV. Ten czynnik chorobowy zagraża każdej grupie społecznej, zarówno młodym jak i starszym, kobietom czy mężczyznom, homo i heteroseksualistom.
Sposoby rozprzestrzeniania się wirusa i główne drogi zakażenia
Najczęstsza przyczyną zakażenia jest stosunek seksualny z nosicielem wirusa HIV. Wirus zdolny do infekcji znajduje się bowiem w spermie oraz w wydzielinie pochwowej. Zakażenie może nastąpić także poprzez kontakt z krwią nosiciela. Sytuacje takie mają często miejsce wśród grup narkomanów, którzy korzystają z wspólnych niesterylnych igieł i strzykawek. Zakazić poprzez krew możemy się także w szpitalu, jeśli nie przestrzega się odpowiednich zasad bezpieczeństwa. Zdarzały się przypadki zakażenia w wyniku przetoczenia zakażonej, a wiec nie badanej pod względem obecności wirusa krwi. Choroba może zostać przekazana także noworodkowi przez matkę ( zarówno w czasie porodu jak i w czasie karmienia piersią).
Czasami zakażenie wirusem następuje w wyniku przeszczepienia narządów. Szczególne zagrożenie niesie używanie tych samych co chory przedmiotów, które mogą mieć na sobie świeżą krew. Należy unikać kontaktu z żyletkami, maszynkami do golenia, przyrządami do masarzu, szczoteczek do zębów niewiadomego pochodzenia.
Ryzyko przeniesienia się wirusa poprzez transfuzję krwi jest obecnie bardzo znikome, gdyż wprowadzono obowiązek badania krwi zanim zostanie ona przekazana do banku krwi.
Największe stężenie wirusa u osób chorych występuje we krwi, w nasieniu, w wydzielinie z pochwy a także w mleku kobiety karmiącej.
Niektóre czynności nie niosą za sobą ryzyka zakażenia.. Wirusem nie można się zakazić w czasie przebywania z chorym w jednym pomieszczeniu. Wirus nie przedostanie się do innego organizmu poprzez podanie ręki choremu czy poprzez używanie wraz z nim wspólnych przedmiotów codziennego użytku, takich jak np. talerze.
Niektórzy tak panicznie boja się zakażenia , że wydaje im się że nawet wspólna podróż środkami komunikacji miejskiej może być niebezpieczeństwem. Niestety takie poglądy ludzi są bardzo niszczące. Wirusem HIV nie można się nawet zakazić w wyniku ukąszenia przez owada, który miał wcześniej kontakt z chorym.
Podobnie zakażenie w czasie korzystania z tej samej pływalni i basenu jest niemożliwe.
Niszczenie wirusa HIV
Wirus HIV ginie w ciągu kilku minutowej kąpieli w temperaturze wrzenia wody.
Poza ustrojem ginie on w temperaturze nieco wyższej niż 56 stopni Celsjusza.. Śmierć wirusa następuje także w wyniku działania środków dezynfekcyjnych, które bardzo często stosujemy w gospodarstwach domowych. Niszczy go także alkohol oraz związki zawierające w swoim składzie chlor.
Przebieg AIDS
W początkowym etapie zakażenia wirus nie wywołuje żadnych chorobowych objawów, ale mimo to nosiciel jest już rodłem zakażenia. Chory przez długi czas może się czuć zdrowo. Czas " wylęgu" wirusa u niektórych może trwać nawet kilka lat. Kolejne stadium chorobowe objawia się utratą masy ciała, wysoką temperaturą, poceniem się, wysypką skórną czy częstymi biegunkami. Następne stadium to osłabienie układu odpornościowego na skutek czego organizm cierpi z powodu licznych, czasem błahych dla zdrowego organizmu zakażeń. Najczęstszymi chorobami, które pojawiają się w czasie AIDS są zapalenie płuc, nowotwory, infekcje wirusowe, choroby układu nerwowego. Przebieg tej choroby zależy od właściwości indywidualnych organizmu.
Moment pojawienia się AIDS określany jest na podstawie liczby leukocytów. Początek choroby sygnalizuje spadek tych komórek do liczby mniejszej niż 200. Dalsze etapy choroby postępują już bardzo szybko.
Jak dotychczas nie udało się wynaleźć skutecznej metody i leku na AIDS. Zwalcza się tylko doraźnie choroby zakażenia oportunistyczne
