Czym jest geocaching?
To gra terenowa, która polega na szukaniu ukrytych keszy (ang. cache), nazywanych też skrzynkami i skrytkami. Skrzynki zazwyczaj schowane są w miejscach atrakcyjnych turystycznie, np. w okolicach zabytków, punktów widokowych lub w miejscach o ciekawej historii. Zdarza się nawet, że aby odnaleźć „skarb”, trzeba przeczołgać się przez jaskinię czy wspiąć na skałę. Im bardziej interesująca lokalizacja i niezwykły sposób ukrycia kesza, tym lepiej ocenią go inni uczestnicy zabawy. Do każdej skrzynki założyciel dołącza opis miejsca, które jest celem odkrywców. Dzięki temu dowiadujemy się o jego historii, krążących tam legendach i ciekawostkach.
Cache to szczelny pojemnik, zawierający logbook, czyli dziennik wpisów. Złożenie podpisu w logbooku jest podstawą do uznania skrzynki za znalezioną. Oprócz tego, w pojemniku mogą znajdować się drobne przedmioty, które służą wymianie, np. karteczki z aforyzmami czy małe figurki, wszystko zależy od fantazji założyciela. Dodatkowo możemy także spotkać się z GeoKretami czy Geocoins, czyli przedmiotami podróżnymi, które przenosi się ze skrzynki do skrzynki, a ich właściciel może śledzić trasę, jaką pokonały.
Żeby zabawa nie była monotonna, uczestnicy wymyślili różne rodzaje keszy. Mogą to być skrytki tradycyjne, wieloetapowe, gdzie do finałowej skrzynki prowadzą nas podpowiedzi schowane w kilku lokalizacjach, lub quizy, które po rozwiązaniu wskazują miejsce ukrycia. Istnieją także kesze wirtualne, których znalezienie polega na dotarciu do pewnego miejsca i zebraniu potrzebnych informacji.
Jak narodził się geocaching?
Źródła gry sięgają 2000 r., kiedy Amerykanin Dave Ulmer, pasjonujący się sprzętem GPS, ukrył w lesie wiadro i podał jego współrzędne na forum internetowym. Aby zachęcić do zabawy, do pojemnika włożył różnego rodzaju przedmioty. Członkowie forum zafascynowali się „szukaniem skarbów”, zaczęli zakładać własne skrzynki, a po kilku miesiącach powstała pierwsza strona internetowa poświęcona grze.
Kesz ukryty w drzewie. Fot. 123RF/Picsel
Nazwa wywodzi się od angielskiego słowa cache, tłumaczonego jako „kryjówka” oraz przedrostka „geo”, oznaczającego „ziemię”. Określenie jest też nawiązaniem do geografii, czyli nauki o Ziemi.
Jak szukać keszy?
Zabawa opiera się przede wszystkim na współrzędnych GPS, jednak dla ułatwienia założyciele często dodają w opisie wskazówki i zdjęcia. W Polsce istnieją strony internetowe z bazami skrytek. Oprócz tego, na urządzenia mobilne można pobrać aplikacje, które wyszukują skrzynki w pobliżu naszej lokalizacji. Na forach poświęconych grze ogłaszają się także przewodnicy-wolontariusze, którzy chętnie wprowadzą nowych entuzjastów w świat keszy.
Geocaching pozwala na przyswojenie wiedzy w intrygujący sposób, odkrycie wielu miejsc, o których nie mieliśmy pojęcia oraz nawiązanie nowych znajomości. Wystarczy, że wyjdziesz z domu, a przekonasz się, że skarb czeka na ciebie tuż za rogiem.
