Ludzie i siły wytwórcze oraz środki konsumpcji narażone są wciąż na różnorodne sytuacje występujące i niebezpieczeństwa klęsk żywiołowych oraz wypadków. Odpowiednie gospodarowanie wymaga zatem stosowania środków oraz metod przeciwdziałających skutkom nieprzewidzialnych zjawisk, które zakłócają procesy produkcyjne, obrót oraz konsumpcję. Aby się zabezpieczyć u tworzone są specjalne rezerwy mające postać funduszy ubezpieczeniowych. Ich podstawowym zadaniem pomaganie w różnorodnych sytuacjach życiowych i naprawianiu szkód wywołanych poprzez wypadki losowe mające miejsce w danym czasie.
Istota ubezpieczeń polega na gromadzeniu określonych funduszy przeznaczonych na wspomaganie działań ludzkich w różnorakich trudnych sytuacjach życiowych i na wyrównywaniu strat oraz zaspokajaniu potrzeb powstających przez zdarzenia losowe - klęski żywiołowe oraz nieszczęśliwe wypadki. Fundusz ubezpieczeniowy powstaje ze składek ubezpieczeniowych wpłacanych do zakładów ubezpieczeń - ubezpieczycieli. Zakłady ubezpieczeń dają te fundusze na wypłaty świadczeń oraz odszkodowań dla ubezpieczonych. Dana składka ubezpieczeniowa wyliczana jest w takiejże wysokości, by wpływy od wszelkich ubezpieczonych osób starczyły na pokrycie odszkodowań i kosztów działalności zakładów ubezpieczeń, jak również na prowadzenie tzw. działalności prewencyjnej, zapobiegającej występowaniu zdarzeń losowych.
Wyróżniamy poniższe rodzaje ubezpieczeń:
A/ społeczne, dla pracowników oraz innych osób, a także rolników indywidualnych,
B/ zdrowotne,
C/ majątkowe oraz osobowe.
Dodatkowo wyróżnia się ubezpieczenia obowiązkowe oraz dobrowolne.
Wszystkie ubezpieczenia regulowane są przepisami prawnymi, ustawami oraz rozporządzeniami i tworzą konkretne, rozbudowane, systemy ubezpieczeń.