Johann Wolfgang von Goethe, był jednym z najwybitniejszych poetów romantyzmu niemieckiego. Na skalę światową, zasłynął również jako prozaik, dramaturg, uczony i filozof.

 

"Fausta", napisał inspirując się postacią niemieckiego alchemika Joanna Georgia Fausta, żyjącego w latach 1480 - 1540. Legendy głoszą, że był medykiem, alchemikiem i magiem. Interesował się czarną magią, zaprzedał duszę diabłu. Poszukiwał Kamienia Filozoficznego, którego magiczne właściwości mogły zamieniać ołów w złoto, a wykonany z niego eliksir zapewniał temu, kto go wypije nieśmiertelność.

 

Fascynacja legendami średniowiecznymi, zaowocowała powstaniem dwóch części "Fausta", pisanymi w latach 1768 - 1832. Utwory te zostały wydane pod koniec życia Goethego.

Pisarza fascynuje przede wszystkim chęć poznawcza alchemika. Jego determinacja w zdobywaniu wiedzy. Za otrzymanie receptury na sporządzenie magicznego kamienia jest w stanie poświęcić swoje życie.

Faust zostaje wystawiony na próbę: Bóg pozwala diabłu kusić alchemika, aby sprawdzić, czy uda się Mefistowi zawładnąć jego duszą. Za poznanie prawdy szatan obdarowuje mędrca młodością, nieśmiertelnością i umiejętnością poruszania się w czasie i przestrzeni. W zamian uczony nigdy nie może wypowiedzieć słów: "Chwilo trwaj!" i nie będzie chciał zatrzymania czasu. Alchemik może wędrować przez czasy ludzkości, poznawać niezgłębioną wiedzę. Może mieć jej taki ogrom, że jest nią znużony. W momencie głębokiego przeżycia duchowego, które wstrząsnęło nim do głębi wypowiada zakazane:" Chwilo trwaj!".

Przed pochłonięciem go przez piekło, ratuje Fausta chór anielski.

Postacią głównego bohatera związane jest pojęcie, które na stałe zostało wpisane w kanon literatury.

Faustyzm, to pojęcie określające ciągłe dążenie, do tajemnicy świata, chęć poznania zjawisk tajemniczych,

 

Poszukiwanie mądrości i ciągłe poszukiwanie dobra.

 

Goethe pisał powieść etapami. W 1768 roku wyjechał do Włoch, a później do Szwajcarii, tam zostawił skrypt pt. "Urfaust", który był jakby zarysem późniejszego dramatu "Faust".

Dramat ten ma skomplikowaną budowę, pokazuje przeżycia głównego bohatera w różnych aspektach. Zarówno życia zewnętrznego, jak i wewnętrznego.