Akcja rozpoczyna się podczas wesela Peleusa i Tadydy. Na biesiadę przybywają bogowie. Tylko Eris - bogini niezgody, nie została na nią zaproszona. Mimo to nieoczekiwanie zjawiła się wśród gości. Złośliwie rzuciła na stół jabłko z napisem dla najpiękniejszej. Wywołało to rywalizację i spór między Ateną, Afrodytą i Herą. Sędzią natomiast uczyniono Parysa, syna Priama. W dzieciństwie zaciążyła nad nim przepowiednia, że stanie się przyczyna zguby kraju.
Każda z bogiń, chcąc dostać miano najpiękniejszej obiecała chłopcu cos w zamian za upragniony tytuł. Hera proponowała mu bogactwo, Atena mądrość , a Afrodyta najpiękniejsza kobietę świata - Helenę. Ta ostatnia zdołała przekonać Parysa i wygrała konkurs. Młody książę wyruszył więc po Helenę, dostał się na dwór Menelaosa i porwał wybrankę nie zważając na fakt, iż jest ona żoną króla. Zlekceważył przy tym także święte prawo gościnności. Na wieść o tym wydarzeniu w Grecji zapadła decyzja o podjęciu walki zbrojnej. Dowództwo powierzono Agamemnonowi. Niestety w szeregach wojsk początkowo zabrakło Achillesa. , którego matka Tetyda ukryła na dworze wśród córek królewskich. Szybko tajemnica została jednak odkryta i dzielny Achilles razem z Odyseuszem dołączył do wojsk. Kiedy kolejne wyprawy posłów nie przynosiły rezultatów i Parys wciąż nie chciał oddać Heleny Achajowie zaatakowali miasto.
Krwawa wojna trwała dziesięć lat. Główne walki odbywały się na równinie nad Skamandrem. W bohaterskich czynach wsławił się głównie Diomenes, Menelaos, Agamemnon, Ajaks, Odys i Nestor. Najpopularniejszym z pojedynków było spotkanie Achillesa z Hektorem, który poniósł porażkę i został zabity Dzielny syn Tetydy również nie uniknął śmierci. Zginął wkrótce z rąk Parysa zraniony w piętę, jedyny czuły punkt. Matka bowiem, chcąc zapewnić mu nieśmiertelność kąpała go w świętej rzece bogów, trzymając właśnie za piętę. Kiedy zginął również Parys Helena wyszła za mąż za Deifoba, jego brata. Dziewczyna pomogła także greckim bohaterom wykraść cudowny posąg Ateny, chroniący Troję. Po pewnym czasie walki ustały. Trojenie zaczęli świętować zwycięstwo, a grecy w tym czasie uknuli podstęp. Odyseusz wymyślił zbudowanie ogromnego konia, w którym ukryli się wojownicy. Domniemani zwycięscy, przyjmując go jako znak hołdu, wprowadzili go do miasta. W nocy bohaterzy wydostali się nas zewnątrz i wykorzystując uśpioną czujność Trojan zdobyli miasto. W ten sposób Grecy odnieśli zwycięstwo i zakończyła się dziesięcioletnia wojna. Stanowi ona główny temat Iliady Homera i jest inspiracją dla wielu artystów. Właśnie tej historii zawdzięczamy związki frazeologiczne typu: pięta Achillesa i koń trojański.
