Austria

Austria, nazywana jest również Österreich czy Republiką Austrii. Jest to państwo lezące w Europie Centralnej. Od północy graniczy z Niemcami i Czechami, od wschodu ze Słowacją oraz Węgrami, od południa z Włochami oraz Słowenią, a od zachodu ze Szwajcarią oraz księstwem Lichtensteinu. Powierzchnia tego kraju wynosi prawie osiemdziesiąt cztery tysiące kilometrów kwadratowych. Całkowita liczba mieszkańców wynosi blisko osiem milionów. Stolicą Austrii jest Wiedeń. Inne duże i znane miasta to chociażby Linz, Innsbruck, Graz oraz Salzburg. Na państwo to składają się mniejsze kraje związkowe. Jest ich dokładnie dziewięć. Nazywają się Bundesländer. W Austrii językiem obowiązującym jest język niemiecki. Do niedawna obowiązującą walutą w tym kraju były szylingi. Jednak niedawno zostały one zastąpione przez Euro.

Osadnicza sieć została ukształtowana już pod koniec średniowiecza, w piętnastym wieku. Od tamtego okresu nie zaszły tu większe zmiany. Jeśli zaś chodzi o rozmieszczenie ludzi to można zauważyć, iż cechuje je duża nierównomierność. Nie ma w tym kraju zbyt wielu mniejszości narodowych. Aż dziewięćdziesiąt osiem procent ludności stanowią Austriacy. Pozostali mieszkańcy tego kraju to w większości Chorwaci, a także Słoweńcy oraz Węgrzy.

Austria to kraj o charakterze górzystym. Jedynie wschodnie tereny tego kraju są nizinne. Pozostałe siedemdziesiąt pięć procent Austrii zajmuje Masyw Czeski oraz Alpy Wschodnie. Klimat jaki tu panuje jest charakterystyczny dla tej szerokości geograficznej czyli umiarkowany ciepły. W niektórych częściach, głównie w Alpach, panuje klimat górski. Najwyższe górskie pasmo Austrii to Taury Wysokie, a najwyższy szczyt to Grossglockner, który mierzy 3797 metrów nad poziomem morza. Znajduje się tutaj także spora ilość kotlin śródgórskich. Największa z nich to Klagenfurcka. Największe rzeki jakie przepływają przez ten kraj to Dunaj, Drawa, a także Aniza. Jeśli zaś chodzi o jeziora, największe z nich to Jezioro Bodeńskie, Jezioro Nezyderskie oraz Jezioro Atter. W górskich terenach występują lodowce. Najdłuższy z nich to lodowiec Pasterze o długości blisko dziesięciu kilometrów. W kraju tym istnieje również spora liczba parków narodowych oraz rezerwatów przyrody. Największym parkiem jest Karwendel.

Przyjrzyjmy się teraz historii tego kraju. Jego początki sięgają blisko pięć tysięcy lat przed naszą erę. W okresie żelaza osiedli na tych terenach Celtowie. W późniejszych czasach, to jest na początku naszej ery, tereny te podbili Rzymianie. W siódmym i ósmym wieku osiedli na tych terenach osadnicy słowiańscy oraz bawarscy tacy jak Hunowie, Awarowie, Słowianie, Goci, Madziarzy, a także Longobardowie. Z początkiem dziewiątego wieku powstała tu Marchia Wschodnia (Ostmark) założona przez Karola Wielkiego. Przez następne trzy wieki na jej czele stała dynastia Babenbergów. Natomiast w dwunastym wieku Marchia została przekształcona w królestwo należące do Rzeszy, a nazwane zostało Österreich. Pod koniec dwunastego wieku włączona została do niej Styria. W drugiej połowie trzynastego wieku została ona częściowo opanowana przez królów czeskich Wacława I oraz Przemysła II. Schyłek trzynastego wieku przyniósł dla Austrii władanie Habsburgów. Trwało ono aż do roku 1918. W połowie piętnastego wieku austriacki książę Albrecht V jako król niemiecki doprowadził do tego iż Wiedeń został stolicą państwa zwanego Świętym Cesarstwem Rzymskim Narodu Niemieckiego. Także w tym samym czasie do kraju tego zostały przyłączone Karyntia oraz Krajina, Tyrol, Triest, Bryzgowia, a także Czechy razem ze Śląskiem, Belgia, Węgry oraz Neapol i Mediolan. W siedemnastym wieku trwało wielkie oblężenie stolicy Austrii przez Turków. Wtedy to uratował ten kraj od zagłady polski król Jan III Sobieski. W osiemnastym wieku wybuchłą austriacka wojna sukcesyjna. Jednym z jej skutków było utracenie Śląska na rzecz Prusów. W pierwszym oraz trzecim rozbiorze Polski kraj ten zagarnął część południowych ziem Polski, w tym Galicję oraz Lodomerię. Pod koniec osiemnastego wieku w wyniku wojny z Turcją Austria zdobyła również Bukowinę. Podczas wojen z Francją i Napoleonem kraj ten utracił Belgie oraz ziemie, które zostały zagarnięte podczas trzeciego rozbioru Polski. Na początku dziewiętnastego wieku władca Austrii ogłosił się cesarzem austriackim. Przyjął imię Franciszek I. W tym samym czasie zrzekł się piastowania godności rzymskiego cesarza. Austrii udało się odzyskać stanowisko mocarstwowe dopiero po wiedeńskim kongresie. Jednak wkrótce nadeszły klęski w wojnie prowadzonej z Francją. Austria przegrała na froncie Włoskim, a także została wyparta z Niemiec przez Prusaków. Pod koniec dziewiętnastego wieku Austria uległa przekształceniu w monarchię dualistyczną Austro-Węgier. Z końcem dziewiętnastego wieku wpływy w państwie zaczęły przejmować inne stronnictwa. Wśród nich należy wymienić Socjaldemokratyczną Partię Austrii, a także Partię Chrześcijańsko-Społeczną. W roku 1914 miało miejsce morderstwo następcy tronu arcyksięcia Franciszka Ferdynanda co wielu uważa za początek pierwszej wojny światowej. Z powodu faktu, iż Austria podczas wojny była sojusznikiem Niemiec, rozpadła się monarchia, a w roku 1918 powstała Republika Austrii. Dzięki postanowieniom zawartym w traktacie pokojowym z Saint-Germain-en-Laye kraj ten objął wyłącznie rdzenne tereny niedawnego księstwa. Ograniczona została także liczebność wojsk, a także zabroniono Austrii łączenia się z Niemcami. Wkrótce uchwalono nową konstytucję, a wybory parlamentarne wygrała Partia Chrześcijańsko-Społeczna. W roku 1938 Austria włączona została do trzeciej Rzeszy. Po wojnie ogłoszono na tych terenach drugą Republikę i podzielono ją na cztery strefy okupacyjne (radziecką, brytyjską, francuską oraz amerykańską). W połowie dziewiętnastego wieku podpisany został traktat pomiędzy aliantami oraz Austrią. Na jego mocy okupacja została zakończona oraz powstało neutralne i suwerenne państwo austriackie. W tym samym roku Austria została przyłączona do Organizacji Narodów Zjednoczonych. Pięć lat później stałą się członkiem EFTA.

Przyjrzyjmy się teraz ustrojowi Austrii. Kraj ten to republika związkowa. Jego konstytucja pochodzi z roku 1920. Jej moc przywrócono w roku 1945. Każdy z dziewięciu krajów wchodzących w skład republiki posiada własną konstytucję, a także krajowy sejm oraz rząd. Na czele państwa stoi tak zwany prezydent związkowy. Jest on wybierany co sześć lat podczas głosowania powszechnego. Jest on szczególnie uprawniony jeśli chodzi o władzę wykonawczą. Władzę wykonawczą sprawuje również rząd, który powołuje prezydent. Na jego czele znajduje się kanclerz związkowy. Władzę ustawodawczą sprawuje w Austrii parlament dwuizbowy. Jest on wybierany co cztery lata. Pierwsza izba to Rada Narodowa, składa się ze stu osiemdziesięciu trzech posłów. Druga izba to Rada Związku, która składa się z pięćdziesięciu członów, których mianują krajowe sejmy.

Jeśli chodzi o gospodarkę to pierwsze co rzuca się w oczy to fakt, iż Austria jest stosunkowo wysoko rozwinięta pod względem przemysłowo-rolniczym. Znajdują się to dość spore bogactwa naturalne. Należą do nich między innymi rudy węgla brunatnego oraz żelaza, ropa naftowa, magnezyt, złoża gazu ziemnego, a także sól kamienna. Większa część energii elektrycznej jest produkowana w elektrowniach wodnych.

Wysoko rozwinięty jest tutaj również przemysł. Szczególnie rozwinął się tutaj przemysł drzewny, spożywczy, hutniczy, metalowy, a także przemysł elektrotechniczny i maszynowy. Wysoko rozwinięte jest też przetwórstwo naftowej ropy, jak i również przemysł włókienniczy oraz chemiczny. Eksport Austrii opiera się głównie na wyrobach hutniczych, papierze, maszynach oraz środkach transportu. Głównym partnerem handlowym Austrii są przede wszystkim Niemcy. Znaczące są także Włochy, Anglia, Szwajcaria.

Skupmy się teraz przez chwilę na produkcji roślinnej. Najpopularniejsze są tutaj uprawy pszenicy, żyta oraz jęczmienia. Uprawia się także ziemniaki, buraki cukrowe, rzepak, chmiel, tytoń, winorośl, różne warzywa. Popularne jest tutaj także sadownictwo. Wysoko rozwinięta jest tutaj także hodowla bydła. Hoduje się tu również trzodę chlewną oraz owce.

W Austrii leżą dwa duże porty rzeczne, mianowicie Wiedeń oraz Linz. Co więcej istnieje tutaj spora liczba uzdrowisk oraz ośrodków turystyczno-wypoczynkowych. Doskonałymi przykładami takich miejsc są chociażby Innsbruck czy Baden.