Solaris - znaczenie tytułu
„Solaris” to nazwa planety, na której rozgrywa się akcja powieści. Jest to egzotyczne, odizolowane miejsce, którego powierzchnię pokrywa zagadkowy, żywy ocean. Planeta stanowi centralny punkt powieści i jest symbolem nieznanego, tajemniczego wszechświata. Nazwa nawiązuje do łacińskiego słowa „solaris”, które oznacza „słoneczny”. Może to sugerować blask, tajemniczość, ale również obcość w kontekście kosmosu i światów poza Ziemią.
Ocean na Solaris jest inteligentną, ale niepojętą formą życia. Jego natura, intencje i działania pozostają niezrozumiałe dla ludzi, którzy próbują go zbadać. W tym sensie tytuł „Solaris” staje się symbolem granicy ludzkiego poznania i ograniczeń nauki w obliczu absolutnie obcej inteligencji. Planeta Solaris reprezentuje to, czego człowiek nie potrafi objąć swoim umysłem – odwieczną tajemnicę wszechświata.
Powierzchnia Solaris, poprzez swoje oddziaływanie (tworzenie „gości”), zmusza ludzi do konfrontacji z własnymi wspomnieniami, lękami i emocjami. Ocean jest niejako lustrem, w którym odbija się ludzka psychika. Lem sugeruje, że w kontaktach z obcym człowiek nie tyle odkrywa coś nowego, ile poznaje samego siebie: „Nie szukamy innych światów, szukamy luster”.
