Podróż sentymentalna przez Francję i Włochy - biografia autora
Laurence Sterne urodził się 24 listopada 1713 roku w Clonmel w Irlandii. Był angielskim pisarzem i duchownym, zaliczanym do najwybitniejszych przedstawicieli sentymentalizmu europejskiego.
Pochodził z rodziny szlacheckiej. Studiował na Uniwersytecie w Cambridge, a następnie został diakonem Kościoła anglikańskiego. Objął probostwo w okolicach Yorku, a później także w Stillington. Ze względu na zły stan zdrowia (od młodych lat chorował na gruźlicę) podróżował do Francji i Włoch, gdzie klimat był nieco lżejszy, aniżeli w wilgotnej i zimnej Anglii. Właśnie te doświadczenia stały się podstawą „Podróży sentymentalnej przez Francję i Włochy”, w której Sterne przeciwstawił się popularnym w XVIII wieku relacjom podróżniczym, skupiającym się głównie na opisie miejsc. Zamiast tego zwrócił uwagę na przeżycia jednostki, uczucia i wrażliwość człowieka. Dzięki temu uznawany jest za jednego z najważniejszych przedstawicieli europejskiego sentymentalizmu, a jego „Podróż sentymentalna przez Francję i Włochy” należy do najważniejszych dzieł kształtujących model powieści sentymentalnej, jako nowego gatunku. Stosowane przez niego dygresje, swobodna (wręcz fragmentaryczna) kompozycja i zabawy z narracją stały się jej cechami charakterystycznymi.
Twórczość Sterna wywarła wpływ na wielu pisarzy europejskich, a jego utwory były czytane i naśladowane również w Polsce przez takich autorów jak Julian Ursyn Niemcewicz czy Henryk Rzewuski.
Laurence Sterne zmarł 18 marca 1768 roku w Londynie.
Ważniejsze utwory:
- „Życie i myśli JW Pana Tristrama Shandy” (1759–1767)
- „Podróż sentymentalna przez Francję i Włochy” (1768)
