Człowiekiem, który zjednoczył plemiona Półwyspu Arabskiego był Mahomet, nazywany także Prorokiem. Urodził się w 570 roku. Według tradycji objawił mu się archanioł Gabriel i polecił by Mahomet ukazał Arabom nową religię, według której mieliby wierzyć w jedynego Boga - Allacha. Tą religią był islam.

Religia szybko znalazła nowych wyznawców nie tylko na Półwyspie Arabskim, ale także w Persji, Afryce Północnej i Hiszpanii. Wiązało się to z prowadzoną przez Arabów ekspansją. W XIII wieku islam był wyznawany także przez Mongołów i mieszkańców Indii.

Islam łatwo zdobywał nowych wiernych dzięki kilku zasadniczym czynnikom. Pierwszym z nich była święta wojna przeciwko niewiernym, ogłoszona przez Mahometa - dżihad. Arabskie podboje prowadzone w imię Allacha przyniosły muzułmanom duże zdobycze. Szybko podbili Syrię, Egipt i Mezopotamię, doprowadzili również do upadku perskie państwo Sasanidów. Wykorzystali także słabość militarną Cesarstwa Bizantyjskiego i zajęli duże obszary należące do tego państwa. Arabowie nie narzucali podbitym ludom religii muzułmańskiej, wręcz przeciwnie tolerowali wyznawców innych religii. Dzięki temu ich rządy cieszyły się szerokim poparciem ze strony chrześcijan oraz Żydów.

Fundamentem religii muzułmańskiej jest ich święta księga - Koran. Mieści ona w sobie nauki, które Allach przekazał Mahometowi. Jest zbiorem zasad wiary islamu, mówi także o tym, co wyznawcy powinni robić by być dobrymi muzułmanami, jest także podstawą prawa. Innymi źródłami praw są słowa Proroka - tzw. hadisy, które razem z Koranem są podstawą sunny. Sunna jest regułą postępowania proroka i jest wzorem postępowania dla wyznawców islamu. Głównym zakazem obowiązującym muzułmanów jest zakaz porzucenia islamu i przejścia na inną wiarę. Muzułmanie są także objęci 5 głównymi nakazami, które są nazywane filarami wiary. Należą do nich:

  • Wyznanie wiary
  • Post
  • Modlitwa, którą należy zmówić 5 razy dziennie będąc obróconym w stronę świętego miasta islamu - Mekki
  • Minimum jedna pielgrzymka do Mekki
  • Jałmużna dla biednych

Prócz Koranu muzułmanie posiadają 4 inne księgi objawione, które są dla nich także świętymi tekstami. Są to:

  • "Zwoje" - w dniu dzisiejszym zaginione teksty, które otrzymał Abraham
  • "Tora" - czyli prawo dane Mojżeszowi na Synaju
  • "Psalmy" - ukazane Dawidowi
  • "Ewangelie" - objawione Jezusowi