Zabytki Londynu – Big Ben

To najprawdopodobniej najsłynniejsza wieża zegarowa na świecie. Budowla przejęła nazwę od zamontowanego na niej w latach 50. XIX w. dzwonu Big Ben. Jest częścią Pałacu Westminsterskiego. Poza Big Benem na wieży znajdują się jeszcze dwa mniejsze dzwony. W czerwcu 2012 roku brytyjscy parlamentarzyści podjęli decyzję o nadaniu Big Benowi nowej nazwy – The Elisabeth Tower (Wieża Elżbiety), która ma upamiętniać diamentowy jubileusz Elżbiety II – 60. rocznicę wstąpienia królowej na tron.

Zabytki Londynu – Pałac Buckingham

To oficjalna rezydencja monarchów Wielkiej Brytanii – obecnie siedziba królowej Elżbiety II. W pałacu mają miejsca również najważniejsze uroczystości państwowe i spotkania dyplomatyczne. W 1761 r. budowlę nabył król Jerzy III Hanowerski i od tamtego czasu stała się ona posiadłością królewską. Pałac Buckingham jest jedną z największych atrakcji turystycznych w Londynie. Kiedy przebywa w nim królowa, królewski sztandar wznosi się nad prywatnymi ogrodami królewskimi, natomiast kiedy jej w nim nie ma – jest on zdejmowany. Mimo że pałac stanowi prywatną rezydencję, w sierpniu i wrześniu, kiedy królowa przebywa na wakacjach, niektóre apartamenty są udostępniane zwiedzającym.

Zabytki Londynu – Tower of London

Budowlę kazał wznieść Wilhelm I Zdobywca, w latach 70. XI w. Początkowo służyła za siedzibę monarchy angielskiego oraz więzienie. Dzięki budowie chciał on ugruntować swoją władzę nad dopiero co podbitym terytorium Anglii. W samym centrum dziedzińca Tower of London stoi White Tower (Biała Wieża) – najstarsza i najbardziej rozpoznawalna część twierdzy. W jej narożnikach wznoszą się cztery smukłe wieżyczki, które są zwieńczone charakterystycznymi kurkami z chorągiewkami. W wieży mieści się kaplica św. Jana, która jest najstarszym obiektem sakralnym Londynu. Na jej terenie można również zobaczyć kolekcję zbroi i broni z czasów panowania dynastii Tudorów i Stuartów. Dodatkowo, w Jewel House (Dom Klejnotów), można zobaczyć klejnoty i królewskie insygnia koronacyjne, a także dwa największe na świecie brylanty.

Zabytki Londynu – Tower Bridge

Jeden z najbardziej rozpoznawalnych i najczęściej odwiedzanych symboli Londynu. Utrzymany w stylu wiktoriańskim robi ogromne wrażenie. Budowę zakończono w 1894 r. Filarami mostu są dwie wieże, obłożone kamieniem i połączone na górze dwiema kładkami dla pieszych. Na dole mostu znajdują się dwa przęsła, które podnoszone są za pomocą urządzeń dźwigowych. Początkowo most był podnoszony i opuszczany nawet kilka tysięcy razy w roku, jednak obecnie liczba ta nie przekracza tysiąca na rok.

Zabytki Londynu – British Museum

Jest jednym z największych i najbardziej znanych muzeów, a także trzecim najczęściej odwiedzanym na świecie. Zgromadzono w nim blisko 8 milionów eksponatów, pochodzących ze wszystkich kontynentów i epok. Słynie ono przede wszystkim z imponującej kolekcji dzieł sztuki egipskiej, która tuż po Egipcie, jest największa na świecie. Na terenie muzeum są także takie działy jak: Bliskiego Wschodu, Druków i Rysunków, Prehistorii i Europy, Azji, Afryki, Oceanii i obu Ameryk, Medali i Monet oraz Konserwacji i Badań Naukowych.

Zabytki Londynu – Katedra św. Pawła

Jest drugą pod względem wielkości budowlą sakralną w Wielkiej Brytanii. W 1981 r. odbył się w niej „ślub stulecia” – ceremonia zawarcia małżeństwa pomiędzy księciem Karolem a Dianą Spencer. Jest jednym z najbardziej charakterystycznych zabytków Wielkiej Brytanii i jednocześnie najważniejszych symboli brytyjskiej tożsamości narodowej – to tutaj odbywały się uroczystości pogrzebowe narodowych bohaterów, a także te, które miały związek z diamentową rocznicą królowej Elżbiety (60-lecie wstąpienia na tron). Katedra kształtem przypomina bazylikę św. Piotra w Watykanie. Uwagę przyciąga przede wszystkim kopuła uwieńczona latarnią z krzyżem, a także fasada katedry. Na dole kopuły jest doskonała platforma widokowa, zwana Złotą Galerią, natomiast wewnątrz katedry jest Galeria Szeptów, której akustyka pozwala dwójce ludzi, stojących przy przeciwnych krańcach galerii, usłyszeć się nawzajem, nawet wtedy, kiedy mówią do siebie szeptem.

 Zabytki Londynu – Pałac Westminsterski

Jest najbardziej reprezentacyjnym budynkiem Londynu. W języku potocznym słowa „Westminster” często używa się jako określenia Parlamentu. Początki pałacu sięgają XI w. W latach późniejszych rozbudował go Edward Wyznawca, a dokonał tego przy okazji budowy Opactwa Westminsterskiego. Jednak do dziś nie zachowały się żadne zabudowania z tego okresu. W średniowieczu w pałacu odbywały się uroczyste bale. W 1834 r. Pałac Westminsterski został niemal doszczętnie spalony. Nową siedzibę Parlamentu architekt zaprojektował w stylu neogotyckim, a w północno – zachodnim narożniku pałacu umieszczona została wieża zegarowa – znana dziś jako Big Ben. Dzisiaj w ponad 1000 pokojach odbywają się obrady komisji parlamentarnych. Poza tym znajdują się tu biblioteki, jadalnie, a nawet siłownie. Od czasu do czasu w pałacu odbywają się także ważne uroczystości państwowe.

Zabytki Londynu – Opactwo Westminsterskie

To jedna z najważniejszych świątyń Kościoła anglikańskiego, w której wnętrzu zostało pochowanych ponad 3 tys. zasłużonych dla Anglii polityków, naukowców, artystów i pisarzy. Początki opactwa sięgają IX w., jednak jego rozbudowa jest ściśle związana z osobą Edwarda Wyznawcy, króla Anglii (1042- 1066). Prace budowlane trwały około 25 lat, a konsekracja nowego opactwa odbyła się 28 grudnia 1065 r., zaledwie tydzień przed śmiercią króla. Po najeździe Normanów na Anglię w 1066 r. w opactwie jako pierwszy koronował się Wilhelm I Zdobywca. Od tamtego czasu opactwo stało się stałym miejsce koronacji angielskich monarchów. Ostatnie uroczystości koronacyjne miały związek ze wstąpieniem na tron Elżbiety II i odbyły się 2 czerwca 1953 r. Na terenie opactwa spoczywają wielcy uczeni – Isaac Newton, Karol Darwin, Ernest Rutherford, a także znani muzycy i pisarze.

Zabytki Londynu - Royal Opera House i Royal Albert Hall

To dwa słynne gmachy widowiskowe. Royal Opera House to siedziba Opery Królewskiej i Królewskiego Baletu, natomiast w Royal Albert Hall mają miejsce wydarzenia kulturalne o bardzo zróżnicowanym charakterze; słynie z organizacji wspaniałych koncertów. W ciągu ostatnich kilku dziesięcioleci wystąpili tam m.in. Janis Joplin, Jimi Hendrix, LED Zeppelin, Eric Clapton, a także stosunkowo niedawno Adele.

Zabytki Londynu - National Gallery

Posiada wspaniałą kolekcję malarstwa europejskiego od poł. XIII do końca XIX w. Liczy blisko 2300 obrazów. Muzeum zostało założone w 1824 r. National Gallery od początku miała służyć wszystkim obywatelom, zarówno biednym, jak i tym bogatym. Stąd usytuowano galerię na skrzyżowaniu dróg prowadzących z bogatej części zachodniej i biednej części wschodniej miasta. Zbiory National Gallery podzielone są na cztery działy. Wewnątrz znajdują się dzieła takich artystów jak: Albrecht Dürer, Sandro Botticelli, Jan van Eyck, Hans Memling, Michał Anioła, Raphael, Pieter Bruegel starszy, Tycjan, Caravaggio, Rubens, Anthony van Dyck, Rembrandt, Velázquez, Claude Monet, Vincent van Gogh, Francisco Goya.