Nowy Jork to największe miasto, metropolia na świecie pod względem wielkości zajmowanej powierzchni. Żadne inne miasto nie ma tylu drapaczy chmur czy atrakcji.

Zalążkiem dzisiejszego Nowego Yorku był Nowy Amsterdam, kolonia holenderska założona na wyspie Manhattan. Wyspa została kupiona od mieszkających tu Indian za kilka bezcennych przedmiotów i współczesnych 25 $. Kilkadziesiąt lat później miasto przejęli Anglicy i zmienili jego nazwę na Nowy Jork.

Położenie N.Y. nad zatokami i rzekami spowodowało szybki jego rozkwit. Bardzo szybko stał się rynkiem zbytu i wymiany handlowej- produktów rolnych z pobliskich prerii, stał się także miejscem przeładunkowym amerykańskiego handlu zagranicznego i wielkim portem morskim. Z końcem XVIII wieku był już największym miastem Stanów Zjednoczonych. Na kolejny etap jego rozwoju miał wpływ nowo otwarty kanał Erie. Kanał ten umożliwiał i ułatwiał handel z miastami położonymi w głębi lądu. W Nowym Jorku bardzo szybko wzrastała liczba ludności, w 1900 roku mieszkało tu 3,5 mln. osób. Nastąpiła jednocześnie ekspansja przestrzenna miasta poprzez wchłanianie sąsiednich obszarów- Brooklyn, Bronx. Pod koniec XIX wieku stał się centrum finansowym kraju dzięki skondensowanej tu ilości wielkich banków. Wiek XX przynosi kolejne zmiany. Niestety zaczyna brakować miejsca pod budowę nowych budynków, dlatego też powstają tak zwane drapacze chmur. Miasto zaczyna rosnąć wzwyż. Nowy Jork stał się światowym centrum politycznym, zlokalizowana jest tu stała siedziba ONZ. Z początkiem lat 50 zmniejsza się zaludnienie miasta, jest to spowodowane ekspansją bogatej ludności na tereny podmiejskie. Następuje kryzys śródmieścia N.Y., gdyż na te tereny sprowadza się coraz więcej ludności z innych rejonów kraju w poszukiwaniu lepszego życia. Wzrasta przestępczość, rodzą się patologie, pogarsza się standard zabudowy - slumsy. W latach 80 rozpoczęto program rewitalizacji centrum poprzez budowę centrów handlowych, hoteli, zaczęto większą uwagę zwracać na jakość środowiska i restauracje budynków i domów mieszkalnych.

Aglomeracja Nowego Jorku liczy 20 mln. mieszkańców, w granicach administracyjnych miasta mieszka około 8 mln. osób. Wśród ludności zamieszkującej N.Y. występuje ogromna różnorodność etniczna i narodowościowa. Można tu spotkać przedstawicieli różnych ras, wyznań, kultur. Mieszka tu blisko 2 mln. ludności murzyńskiej, Włosi, Portorykańczycy, Irlandczycy, Chińczycy, w dużej ilości Polacy.

Nowy Jork jest dużym węzłem komunikacyjnym- kolejowym, lotniczym, drogowym. Zbiega się tu 9 magistrali samochodowych, dwa międzynarodowe lotniska.

Miasto Nowy Jork składa się z 5 wielkich dzielnic: Manhattan, Brooklyn, Queens, Bronx, Staten Island. Centrum N.Y. stanowi Manhattan, jest to wyspa licząca 21 km długości. 250 ponumerowanych ulic. Najbardziej znana i chyba najciekawsza jest Piąta Aleja- Fifth Avenue, biegnie wzdłuż Central Park. Manhattan podzielony jest na 3 części: Dolny, Środkowy i Górny. Dolny Manhattan to bardzo różnorodna dzielnica pod względem etnicznym i kulturowym, znajduje się tutaj także dzielnica bankowa ze słynną Wall Street.

Centrum turystyczne stanowi Manhattan Środkowy. Tu działa najwięcej hoteli, Empire State Building, teatry na Brodwayu, Górny Manhattan to typowa enklawa różnych narodowości i kultur- murzyńska dzielnica Harlem, hiszpańska- El Barrio.

Jedną z najbardziej znanych budowli jest Empire State Building, jeden z najwyższych budynków świata. Są w nim 102 piętra, a całkowita wysokość wynosi 449 m. Zajmuje teren o powierzchni 0,8 ha. Znajduje się w nim 1860 schodów, a windy mają zdolność przewozową 10 tyś. osób/ godzinę. Budynek oddano do użytku w 1931 roku, a jego budowa trwała rekordowo szybko bo dwa lata. Do chwili obecnej zwiedziło ten budynek około 90 mln. turystów.

Nowy Jork kojarzy się przede wszystkim ze Statuą Wolności, na wyspie Wolności. Została zbudowana w 1884 roku w Paryżu i przetransportowana do N.Y. statkami, tu też została złożona w jedną całość. Jest usytuowana przy wejściu do portu nowojorskiego. Dla wielu emigrantów statua była symbolem wejścia do nowego, lepszego świata, wolnego od biedy i ucisku. Sam posąg wznosi się na wysokość 46 m. od poziomu podstawy. Waży 229 ton. Do atrakcji turystycznych należą także: Chinatown, Museum of Modern Art., Metropolitan Museum of Art.

Washington Squere Park- dzielnica z życiem artystycznym, Soho- dzielnica pisarzy. Do 2001 roku istniały dwie bliźniacze wieże World Trade Center, zniszczone z powodu ataku terrorystycznego, w którym zginęły tysiące ofiar.

Central Park- ulubione miejsce do spacerowania i spotkań nowojorczyków. Stanowi enklawę zieleni wśród drapaczy chmur i miejskiego zgiełku. Duże skupiska drzew i krzewów, fontanny i zielona trawa powodują że można tu spokojnie odpocząć. Trawniki porośnięte są specjalnym rodzajem trawy, która jest odporna na deptanie i niszczenie. Niestety po zmroku jest to miejsce niezbyt bezpieczne.

Biblioteka publiczna największa na świecie, znajduje się na roku Piątej Alei i 42.

Castle Clinton National Monument- budowla o charakterze obronnym, z XIX wieku.

City Hall - ratusz projektu Johna Mc Comba, cenionego architekta amerykańskiego, charakterystyczna budowla amerykańska. Od początku XIX wieku ratusz stał się siedzibą władz miejskich. Po śmierci Abrahama Lincolna jego ciało było tu wystawione na widok publiczny.

Dom Teodora Roosevelta- rekonstrukcja domu prezydenta, można tu obejrzeć pamiątki z czasów jego dzieciństwa, zabawki, sprzęty i przedmioty, którymi się posługiwał.

Fraunces Tawern- kopia tawerny z początku XVIII wieku. Gościł tu niegdyś George Waszyngton, Tadeusz Kościuszko. Po rekonstrukcji i restauracji z 1907 roku w budynku tym znajdują się restauracja i muzeum sztuki kolonialnej.

Salmagundi Club- klub artystyczny, powstały z końcem XIX wieku, dziś znajduje się tu American Artists Professional League, American Watercolor Society oraz Greenwich Village Society for Historic Preservation.

XIX wieczny port South Street Seaport- wkoło liczne restauracje, sklepy, stare statki i zabytkowe żaglowce.