Wiadomości ogólne:

Hiszpania (Królestwo Hiszpanii) jest to kraj położony w Europie południowo-zachodniej na Półwyspie Iberyjskim. Zajmuje powierzchnię około 504,8 tys. km². W jego skład wchodzą także Boleary, Wyspy Kanaryjskie i hiszpańskie enklawy znajdujące się w Północnej Afryce - Penón de Vélez de la Gomera, Alhucemas, Chafarinas, Ceuta i Melilla.

Państwo sąsiaduje z Francją, Andorą, Gibraltarem, Portugalią i Marokiem. Z trzech stron oblewają go wody morskie i oceaniczne - od północnego-zachodu wody Oceanu Atlantyckiego, a od południa i wschodu Morza Śródziemnego.

Stolicą Hiszpanii jest Madryt, a innymi większymi miastami są: Barcelona, Walencja, Sewilla, Saragossa, Malaga, Bilbao, Las Palmas, Valladolid, Murcia i Kordoba.

Kraj administracyjnie podzielony jest na 17 wspólnot autonomicznych, tzw. Comunidades Autónomas.

Język urzędowy stanowi hiszpański.

Walutą narodową jest euro.

Ukształtowanie powierzchni:

Hiszpania zajmuje około 85% obszaru Półwyspu Iberyjskiego. W środkowej części kraju rozciąga się wyżyna, tzw. Meseta, stanowiąca wielki masyw hercyński, który uległ zniszczeniu w wyniku procesu denudacji. Za sprawą ruchów tektonicznych zachodzących w obrębie Mesety na jej powierzchni powstał szereg, leżących równoleżnikowo, pasm gór zrębowych Kordyliery Centralnej. Najwyższymi górami tego obszaru są Sierra de Gredos, wznosząca się 2 592 m n.p.m. oraz Sierra de Guadarrama o wysokości 2 430 m n.p.m. W Kordylierze Centralnej znajduje się także przełęcz Samosierra.

W północnej i południowej części Mesety znajdują się Góry Kantabryjskie z najwyższym wzniesieniem Peña de Cerredo w masywie Peñas de Europa o wysokości 2 648 m n.p.m. Góry te od Kordyliery Centralnej oddziela Wyżyna Starej Kastylii, którą rozcina dolina rzeki Duero. Na południowy-wschód od tej Wyżyny znajduje się Wyżyna Nowej Kastylii, w której obrębie znajduje się stolica kraju Madryt. Odwadnia ją najdłuższa rzeka Półwyspu Iberyjskiego - Tag.

Na wschód od Mesety znajdują się niewysokie Góry Baskijskie, które dochodzą do 1 544 m n.p.m. W południowo-wschodniej części Półwyspu Iberyjskiego rozciąga się pasmo Gór Betyckich z najwyższym szczytem Mulhacén, który wznosi się 3 478 m n.p.m. Mesetę od Gór Betyckich rozdziela dolina rzeki Gwadalkiwir, którą tworzy Nizina Andaluzyjska.

Na północy Hiszpanii znajdują się pasma górskie Pirenejów oraz Gór Iberyjskich. Oba systemy dzieli zapadlisko Kotliny Aragońskiej, którą płynie rzeka Ebro.

Obszary przybrzeżne Morza Śródziemnego stanowią wąskie pasy nizin nadbrzeżnych.

Szata roślinna i warunki klimatyczne:

Centralną część Mesety porasta roślinność kserofityczna, wiecznie zielone krzewy oraz stepy. Obszar ten leży w strefie klimatu o wyraźnych cechach kontynentalizmu, które przejawiają się w suchych i gorących latach oraz chłodnych zimach i niewielkich opadach.

Na północy Hiszpanii, w obrębie Gór Kantabryjskich i Pirenejów występują lasy. Obszary te znajdują się pod wpływem klimatu oceanicznego, cechującego się ciepłymi latami i łagodnymi zimami oraz znacznymi sumami opadów.

Dla wschodnich i południowych wybrzeży kraju oraz Niziny Andaluzyjskiej typowa jest roślinność śródziemnomorska, którą tworzą zarośla typu makii i palmito. Obszary te obejmuje ciepły i łagodny klimat śródziemnomorski.

Ludność:

Terytorium Hiszpanii zamieszkuje ok. 40,2 mln osób, a średnia gęstość zaludnienia wynosi 85 os/km². Mieszkańcy kraju głównie koncentrują się w miastach, na które przypada ok. 80% społeczeństwa.

Hiszpania jest krajem stosunkowo jednolitym narodowościowo, gdyż zamieszkują go głównie Hiszpanie. Jednak ze względu na odrębną historię wielu dzielnic i regionów kraju wytworzyły się pewne różnice kulturowe i dialektyczne między mieszkańcami poszczególnych części obszaru. Ok. 75% społeczeństwa stanowią Hiszpanie kastylijscy, ok. 18% Katalończycy, a ok. 6% Galicyjczycy. Ponadto mieszkają tu Baskowie oraz Andaluzyjczycy.

Hiszpania jest krajem katolickim, a wyznawcy tej religii stanowią aż 95% społeczeństwa. Do pozostałych wspólnot religijnych należą głównie protestanci i muzułmanie.

Przemysł:

Na obszarze Hiszpanii znajduje się wiele złóż surowców naturalnych. Do najważniejszych należy węgiel kamienny, wydobywany w Górach Kantabryjskich, który zaspokaja ok. 70% wewnętrznego zapotrzebowania kraju. Ponadto wydobywa się także rudy żelaza, które umożliwiły rozwój przemysłu hutniczego. Pozyskuje się również piryty, których Hiszpania jest jednym z największych producentów na świecie. Do pozostałych surowców mineralnych kraju należą: wolfram, cyna oraz niewielkie ilości ropy naftowej.

Około 40% energii elektrycznej produkuje się w elektrowniach wodnych.

W Hiszpanii bardzo dobrze rozwinięty jest przemysł przetwórczy. Na obszarze kraju znajdują się wielkie stocznie (w Kartagenie i El Ferrol), zakłady samochodowe (w Barcelonie oraz Valladolid), zakłady przemysłu maszynowego, chemicznego oraz spożywczego.

Rolnictwo:

Rolnictwo skupia 12% pracującej ludności kraju. Produkty rolne są bardzo ważnym towarem eksportowym Hiszpanii, gdyż dostarczają około 20% wpływów.

Do głównych upraw Hiszpanii należą pomarańcze, mandarynki, kasztany, migdały, granaty, banany, winne latorośl i oliwki. Do najważniejszych zbóż zalicza się: pszenica, jęczmień, żyto i owies. Ponadto dobrze rozwinięta jest uprawa ziemniaków i buraków cukrowych.

Hodowla ma w kraju wielkie tradycje, jednak nie należy do ważnych gałęzi gospodarki rolnej. Hoduje się głównie owce, a na znacznie mniejszą skalę także bydło i kozy.

Dobrze rozwinięte jest z kolei rybołówstwo i produkcja konserw rybnych.

Turystyka:

Do jednej z najdynamiczniej rozwijających się gałęzi gospodarki Hiszpanii należy turystyka. Hiszpania może poszczycić się burzliwą historią, licznymi zabytkami, a także pięknymi plażami i ciepłym klimatem, stąd co roku przyciąga rzesze turystów. Do najpopularniejszych regionów turystycznych należą wybrzeże Morza Śródziemnego oraz Majorka.