MEZOZOIK - era mezozoiczna, która jest czwartą erą w historii naszej planety. Trwała ona od około 230 do około 65 milionów lat temu. Dzielimy ją na trzy okresy:
- Trias
- Jure
- Krede
Mezozoik charakteryzował się stosunkowo niewielkim nasileniem górotwórczych ruchów, czyli orogenez. Na przełomie triasu oraz jury, a także u schyłku jury miały miejsce (na terenie Europy niezbyt silne) ruchy fałdowań kimeryjskich.
W kredzie miało miejsce kilka faz orogenezy alpejskiej o intensywniejszym przebiegu.
Bardziej intensywne były pionowe oraz poziome ruchy litosfery. Poziome ruchy doprowadziły do rozpadu Pangei (ok. 200 milionów lat temu) na dwa lądy. Ląd północny nazwany został Laurazją, natomiast południowy Gondwaną. Między tymi lądami utworzył się ogromny ocean Tetydy. Około 135 milionów lat temu od Afryki, która stanowiła główną część Gondwany, odłączyła się dzisiejsza Ameryka Południowa, Australia wraz z Antarktydą oraz Indie. Ameryka Północna oraz Grenlandia odłączyły się od Laurazji około 65 milionów lat temu.
W jurze oraz kredzie następowały również wielkie transgresje morskie, które zaznaczyły się na całej kuli ziemskiej.
W osadach pochodzących z mezozoiku dominującą rolę odgrywają skały wapienne, głównie wapienie organogeniczne oraz oolitowe.
Świat roślinny.
W erze mezozoicznej na lądzie panowała roślinność nagozalążkowa. Głównie iglasta, miłorzęby oraz sagowce, przy bardzo znacznym udziale cienkozarodniowych paproci, zaś w połowie okresu kredy przewagę ilościową zyskała roślinność okrytozalążkowa, głównie dwuliścienna. W morzach mezozoiku silnemu rozwojowi uległy skałotwórcze zielenice, należące do rodziny Dasycladaceae oraz
Codiaceae, a także krasnorosty. W wodach słodkich rozwijały się ramienice.
Świat zwierzęcy.
W erze mezozoiku nastąpił bardzo bujny rozkwit kręgowców, wśród których przeważały gady, właśnie w związku z tym mezozoik często jest określany jako era gadów, które opanowały wszystkie możliwe środowiska.
- Dinozaury - które królowały na lądzie
- Ichtiozaury oraz Plezjozaury- które opanowały morza
- Pterozaury - które były królami przestworzy
