Klasyfikację przedstawię na przykładzie psa.
Pekińczyki, amstaffy, kundle, jorki i inne są to rasy psów, które należą do gatunku psa domowego. Wilka, szakal i kojot wraz z psem domowym należą do rodzaju psa. Pies oraz inne spokrewnione z nim rodzaje tworzą rodzinę psowatych. Rodzina psowatych wraz z kilkoma innymi tworzy rząd drapieżnych. Rząd ten z wieloma innymi wchodzi w skład gromady ssaków. Ssaki i inne gromady z nimi spokrewnione tworzą typ strunowców. Owy typ z pozostałymi stanowią królestwo zwierząt.
KRÓLESTWA |
Zwierzęta
|
|
Rośliny zielone
|
Protisty
|
|
|
TYPY
|
|
|
|
i inne
| |
|
GROMADY
|
|
Ptaki
|
|
i inne
| |
|
RZĘDY
|
Drapieżne
|
Naczelne
|
Nieparzystokopytne
|
i inne
| |
|
RODZINY
|
Psowate
|
Kotowate
|
Niedźwiedziowate
|
i inne
| |
|
RODZAJE
|
Pies
|
Lis
|
Jenot
|
i inne
| |
|
GATUNKI
|
Pies domowy
|
|
Szakal
|
i inne
| |
|
RASY
|
Pekińczyk
|
Bokser
|
Chart
|
i inne
| |
W przypadku roślin klasyfikacja zachodzi w ten sam sposób, tylko zamiast określenia gromada stosuje się określenie klasa. Często też wprowadzane są dodatkowe kategorie:
- Podgromady,
- Podtypy.
Podstawowe jednostki klasyfikacji biologicznej (od najniższej do najwyższej):
Gatunki próbowano klasyfikować już w starożytności. Pierwszej klasyfikacji zwierząt dokonał Arystoteles - wielki filozof grecki, rośliny zaś pogrupował Teofrast - jego uczeń. Lecz ich dzieła nie były na tyle profesjonalne, aby uznać je za początek systematyki. Ojcem tej dziedziny uznaje się Karola Linneusza, gdyż stworzył on pierwszy przejrzysty system klasyfikacji istot żywych. W swym pierwszym dziele opisał około 6000 gatunków roślin. Datę wydania owej książki (1753) uznaje się za początek współczesnej systematyki roślin.
Systematykę zwierząt także zapoczątkował Karol Linneusz, wydając opracowanie, w którym było opisane około 4000 gatunków zwierząt (1758). Oprócz królestw roślin i zwierząt Linneusz wyróżniał jeszcze królestwo minerałów. Poza tym uczony zastosował po raz pierwszy:
- Jednostki klasyfikacji,
- Podwójne nazwy łacińskie do opisywania gatunków.
