Czym jest procesor?
Procesorem nazywamy centralną jednostkę zarządzającą komputerem - jest to jego "mózg". Procesor składa się z układów scalonych, które to zbudowane są z tranzystorów. Procesor wyposażony jest w logiczne elementy, dzięki którym może wykonywać proste instrukcje. Obecnie lista instrukcji w nowoczesnych procesorach jest zredukowana, z skomplikowane instrukcje wykonuje się jako sekwencję podstawowych. Rozkaz w komputerze jest reprezentowany jako liczba, unikalna dla każdego rozkazu. W zależności od tego, jaki to rozkaz, pobierane są do niego dane z pamięci operacyjnej lub zapisywane są wyniki operacji. Oprócz prostych operacji arytmetycznych, procesory często posiadają rozkazy, które wspomagają na przykład wyświetlanie grafiki.
Ogólnie procesory podobne są do siebie. Posiadają jednostkę sterującą, jednostkę arytmetyczno-logiczną oraz rejestry systemowe. Rejestrem nazywamy pojedynczą komórkę pamięci wbudowaną w procesor, dzięki której możliwe jest działanie na danych pobranych z pamięci.
Najważniejszym rejestrem jest wyróżniony rejestr, zwany akumulatorem, z którego można bezpośrednio przenieść daną do pamięci, lub do której można załadować konkretny rozkaz.
Oprócz tego rejestru, ważny jest także licznik rozkazów. W liczniku rozkazów jest zapisany adres rozkazu, do którego trzeba skoczyć po wykonaniu poprzedniego rozkazu. W rejestrze rozkazów przechowywany jest adres rozkazu, który jest właśnie wykonywany.
Producenci
Istnieje wiele firm, które produkują mikroprocesory dla poszczególnych komputerów osobistych. Najważniejszymi z nich są AMD oraz Intel, który zwykle wprowadzał nowe technologie jako pierwszy.
Firma AMD powstała w roku 1969. Dziś jest jedną z najbardziej znanych firm produkujących procesory, zwłaszcza dzięki swoim liniom K6, Athlon, Duron i Sempron. Swoją pozycję zawdzięcza temu, że wykupiła od Intela licencję na budowę pierwszych procesorów, klonów linii 80386. Obecnie wprowadza własne technologie, dzięki którym jej procesory mogą bez problemu konkurować z Intelem, a nawet w niektórych zastosowaniach, zwłaszcza w grach komputerowych, są lepsze.
Obecnie najlepszym procesorem firmy AMD jest Athlon 64, dwurdzeniowy procesor wspomagający wielozadaniowość. Jest to bardzo dobre rozwiązanie dla graczy lub dla osób, które często działają z wieloma programami naraz. Poza tym procesor ten jest przystosowany do technologii 64-bitowej, na której bazują najnowsze systemu operacyjne, takie jak Windows Vista.
Intel od samego początku był wiodącą firmą produkującą procesory. Pierwsze procesory 8086 były tak przełomowe, jak każde kolejne wprowadzane technologie. Procesor 80486 był przez długi czas marzeniem większości graczy. Potem pojawiły się nowe procesory z linii Pentium, które okazały się być żyłą złota, choć nie każdy z tych procesorów był bardzo udany. Nazwa firmy jednak pracowała na siebie i większość z tych procesorów miała duże grono odbiorców.
Obecnie produkowane są procesory Pentium IV z technologią Hyper-Threading, z częstotliwością taktowania zegara około 3 GHz. Są to procesory wspomagające wielozadaniowość i wielowątkowość, obecnie są najlepszymi procesorami do zastosowań biznesowych i biurowych, a także w przemyśle.
