Skały osadowe są to skały powstałe z okruchów innych skał, ze szczątków obumarłych roślin i zwierząt lub w wyniku wytrącenia związków z roztworu wodnego. W zależności od sposobu powstania dzieli się je na skały:
- okruchowe (klastyczne),
- pochodzenia organicznego (skały organogeniczne, biogeniczne),
- pochodzenia chemicznego (skały chemogeniczne).
Skały osadowe gromadzą się w płytkich zbiornikach morskich. Tworzą poziomo ułożone warstwy, które im wyżej leżą, tym są młodsze.
Skały okruchowe powstają w wyniku sedymentacji (osadzenia) okruchów innych skal (zwietrzeliny). Są to skały luźne (sypkie) lub zwięzłe. Do skał okruchowych luźnych należą: piaski, żwiry, muły, iły. Pod wpływem ciśnienia wywieranego przez warstwy nadległe na skały luźne dochodzi do tzw. procesu diagenezy, czyli przekształcenia się ich w skały zwięzłe. W ten sposób z piasku powstają piaskowce, ze żwiru - zlepieńce, z mułu - mułowce, a z iłów - iłowce. Poszczególne ziarna w skałach zwięzłych są zlepione tzw. lepiszczem (spoiwem).
Skały organogeniczne powstają z nagromadzenia się szczątków obumarłych roślin lub zwierząt. Należą do nich: wapienie, kreda, dolomit, torf, węgiel brunatny i kamienny, ropa naftowa, asfalt, fosforyt i syderyt.
Skały pochodzenia chemicznego powstają w wyniku nagromadzenia się związków chemicznych wytrąconych z wody. Do tego typu skał należą: sól kamienna, sole potasowe, gips, anhydryt i siarka.
