Planetami nazywamy masywne, chłodne ciała niebieskie które świecą światłem odbitym. W Układzie Słonecznym znajduje się na chwilę obecną 8 planet, jeżeli nie będziemy brać pod uwagę ich księżyców (planet księżyce). Gdy będziemy uwzględniać ich konstrukcje możemy je podzielić na 2 grupy: ziemską (Ziemia, Merkury, Wenus, Mars) i duże planety zewnętrzne (Jowisz, Saturn, Uran, Neptun).
Za dobrze potwierdzone uważa się teorie A. Wolszczana, który obecnością 2 planet (które mają masy: 3,4 i 2,8 masy naszej planety, orbity odpowiednio: 0,36 oraz 0,47 jednostek astronomicznych) wytłumaczył zaburzenia sygnałów jakie docierają do naszej planety z pulsara PSR 1257+12, który został zaserwowany przezeń od 1990 w Arecibo. Aktualnie jest potwierdzonych prawie siedemdziesiąt odkryć planet poza Układem Słonecznym - uważa się, iż na żadnej z nich nie ma warunków, które umożliwiłyby narodzenie się życia.
