Jeżeli chcemy dobrze zrozumieć w jaki sposób wpływa elektryczność na organizmy żywe, to niezbędne jest poznanie czym tak naprawdę jest elektryczność, oraz zrozumienie podstawowych zasad określających przepływ prądu elektrycznego. Jedna na początku zajmijmy się przez chwilę historią elektryczności.

Otóż samo istnienie zjawisk które wykorzystywały elektryczność znane było już w starożytności. Jednak wówczas zjawiska te ukazywały proste efekty elektrostatyczne, takie jak przyciąganie kawałków papieru przez bursztyn. Prawdziwy rozwój badań nad elektrycznością rozpoczął się w XVI, kiedy to William Gilbert, jako pierwszy wprowadził pojęcie sił elektrycznych. W 1729 roku angielski uczony Stephan Grey wprowadził ogólny podział wszystkich ciał na Ziemi na przewodniki i izolatory. A natomiast w 1734 roku francuski naukowiec Ch. F. du Fay, ogłosił istnienie dwóch rodzajów ładunku - dodatniego i ujemnego. Przy czym na podstawie badań eksperymentów elektrostatycznych związanych z pocieraniem różnych materiałów o siebie, przyjął, że ładunki dodatnie powstają w pocieranym szkle, a ładunki ujemne w pocieranym ebonicie. Przez następne lata coraz lepiej poznawano czym tak naprawdę jest elektryczność i prąd elektryczny.

Prąd elektryczny jest uporządkowanym ruchem swobodnych ładunków, a dokładniej swobodnych elektronów w przewodniku. Prąd elektryczny jest stosunkowo łatwo wytworzyć i w obecnych czasach praktycznie każdy ma do niego dostęp.

Bez elektryczności świat nie byłby na pewno takim jak go widzimy. Prąd elektryczny ma ogromne znaczenie w życiu każdego człowieka. Jest wykorzystywany praktycznie w każdym aspekcie codziennego życia, od mycia zębów, poprzez jazdę samochodem, gotowanie, sprzątanie, aż po relaks i zabawę. Mając na uwadze to jak wielkie są zasługi elektryczności i jak bardzo usprawniła ona nasze życia, to warto się także zastanowić nad mniej pozytywnymi aspektami jej wykorzystywania.

Po pierwsze prąd elektrycznym w żadnym wypadku nie jest zabawką i aby go okiełznać trzeba naprawdę nieźle się wysilić. Prąd elektryczny rządzi się własnymi prawami i aby w pełni sprawować nad nim kontrolę należy te prawa znać i rozumieć, w innym przypadku może dojść do tragicznych wypadków.

Przykładów wykorzystania elektryczności przez różnego rodzaju urządzenia, można by przytoczyć praktycznie nieskończoną ilość - komputery, latarki, telewizory, suszarki, itd, itp.. W dzisiejszych czasach użytkowanie prądu elektrycznego jest bardzo rozpowszechnione i naprawdę bardzo ciężko jest wskazać kogoś kto nie korzysta z elektryczności. Jednak elektryczność oprócz służenia człowiekowi, może przyjmować także postaci niekontrolowane i niebezpieczne dla ludzi. Każdy na pewno bardzo dobrze kojarzy co się dzieje w czasie burzy, otóż mamy wówczas możliwość obserwacji wyładowań atmosferycznych - piorunów, które mogą stanowić śmiertelne niebezpieczeństwo dla ludzi je lekceważących. Elektryczność wykorzystywana jest także przez zwierzęta. Doskonałym przykładem są tutaj węgorze elektryczne, oraz rekiny, które w celu lokalizacji ofiary posługują się polem elektrycznym.

Opanowaliśmy całkiem dobrze także technikę wytwarzania prądu elektrycznego. Bardzo powszechnie produkuje się go poprzez spalanie paliw kopalnych, takich jak węgiel kamienny. Jednak coraz częściej stosuje się alternatywne źródła energii, takiej jak ogniwa słoneczne, elektrownie wiatrowe czy elektrownie wodne.

W wyniku wykorzystania elektryczności, całkowicie zmienił się nasz świat. O ile elektryczność stała się dla człowieka czymś pozytywnym i bardzo pożytecznym, to już dla środowiska naturalnego stała się źródłem jego degradacji. Aby wyprodukować energię elektryczną człowiek zbudował wielkie elektrownie cieplne, w których spalał węgiel produkując przy tym ogromne ilości spalin i zanieczyszczeń. W wyniku dziesiątek lat zanieczyszczania i nieustannego eksploatowania zasobów naszej planety, środowisko naturalne w olbrzymim stopniu jest zdegradowane. Prąd elektryczny poza tym umożliwił zbudowanie wielu urządzeń usprawniających pracę człowieka, a czasami nawet go zastępujących, przez co praca człowieka stała się coraz bardziej niedoceniana.

Owszem dzięki zdobyczom techniki, takim jak komputery, samochody, globalna komunikacja żyje się nam może i lepiej czy łatwiej, ale nie odbyło się to bez odbicia na świecie zwierząt i roślin. W wyniku rozwoju technologicznego spowodowanego wykorzystaniem prądu elektrycznego, wiele ekosystemów zostało zniszczonych, oraz wiele gatunków zwierząt i roślin wymarło. Czasami zupełnie sobie nie zdajemy sprawy w jak ogromnym stopniu ingerujemy w środowisko naturalne, a co najgorsze, że je niszczymy.

Nie zapominajmy także o bezpośrednim wpływie prądu elektrycznego na organizmy żywe. Bardzo często w wyniku bezpośredniego zetknięcia się ze źródłem prądu, czyli w przypadku tzw. porażenia prądem, dochodzi do śmierci człowieka. Poza śmiercią w mniej drastycznych przypadkach przepływ prądu elektrycznego przez organizm może doprowadzić do poważnych uszkodzeń organów wewnętrznych, także mózgu, a nawet do uszkodzenia materiału genetycznego.

Tak więc wpływ elektryczności na organizmy żywe jest ogromny, i to zarówno w stopniu bezpośrednim, jak i pośrednim.