Do niezbędnych wielu ludziom enzymów i hormonów uzyskiwanych na dużą skalę dzięki inżynierii genetycznej należą insulina, ludzki czynnik krzepnięcia krwi czy też hormon wzrostu ale i substancje nieco mniej znane jak czynnik IX czy też interferony α, β oraz γ, które to działają przeciwwirusowo, przeciw tworzeniu się nowotworom oraz wspomagając odporność. Poza tym wytwarzane są interleukiny w zdrowym organizmie wytwarzane przez komórki układu odpornościowego oraz erytropoetyna stymulująco działająca na produkcję erytrocytów.
Co roku są opracowywane coraz to nosze metody i techniki różnych niezbędnych dla ludzi chorych czynników, hormonów oraz innych białek. Wiele nadziei rodzi np. perspektywa terapii genowej, która to miałaby polegać na wszczepianiu poprawnie działających genów do komórek ludzi z uszkodzoną kopią takiego genu. Podjęto m.in. w tej mierze próby implantowania genów, na podstawie których w organizmie powstaję interleukina 6. Pomaga to w zwalczaniu złośliwych nowotworów oraz przedłużeniu życia osoby chorej. Podobny zabieg stosuję się w przypadku nowotworu okrężnicy oraz genów kodujących interleukinę 7.
Inną sprawą jest zastosowanie tzw. sond molekularnych, dzięki którym lekarze są wstanie dość wcześnie wykryć wiele chorób, które są dziedziczone z pokolenia na pokolenie. Wykorzystuję się tu zdolność tych, że są do hybrydyzacji. Odcinki cDNA, które wpierw zostały wyznakowane np. radioaktywnie przyłączają się do odpowiadających im sekwencji na obszarze badanego DNA. Dzięki testom opartym o tę metodę lekarze w USA już od 2000 roku są wstanie stwierdzić u swych pacjentów obecność genów odpowiedzialnych za powstawanie takich chorób jak fenyloketonuria, choroba Huntingtona (niezwykle poważna i zdradliwa) czy też anemia sierpowata.
Naukowcy nabyli również zdolność do przenoszenia genów między dwoma organizmami na zasadzie transformacji bądź też transdukcji. Techniki te są wykorzystywane do przenoszenia np. do baterii genów ludzkich enzymów niezbędnych ludziom chorym na wiele chorób o podłożu metabolicznym np. galaktozydazę. Przeprowadzane doświadczenia w wielu wypadkach kończyły się sukcesem tj. komórki bakteryjne faktycznie zaczęły produkować ludzkie enzymy.
O poziom wyżej stoją już techniki, których celem jest uzyskiwanie nie enzymów ale całych ludzkich organów, które to można by było wykorzystywać do przeszczepów. Wstępne wyniki badań zdają się być obiecujące, zwłaszcza te dotyczące transgenicznych świń, jednak na końcowe efekty będzie nam trzeba jeszcze jakiś czas poczekać.
Nieco odmiennym aspektem inżynierii genetycznej jest klonowanie zwierząt, dziś temat niezwykle popularny a także szeroko dyskutowany. Istotą klonowanie jest wytwarzanie organizmów będących względem siebie wiernymi kopiami. U zwierząt takich jak ssaki klonowania dokonać można na dwa sposoby. Albo wykorzystuję się komórki macierzyste zarodków, tj. takie, które jeszcze nie zdążyły się rozwinąć w żadną tkankę, albo pobiera się już zróżnicowane komórki, które stara się wprowadzić w stan totipotencjalności. W ten właśnie sposób powstała sławna owca Dolly, która zapoczątkowała serie doświadczeń na małych ssakach - przeważnie szczurach oraz myszach.
Owca Dolly urodziła się dokładnie 5 lipca w 1996 roku. Zaś samo zdarzenie uważa się za precedensowe w świecie nauk biologicznych. Od tamtego momentu rozgorzała dyskusja nad moralnymi podstawami klonowania dzieląc środowisko naukowe na jej zwolenników oraz przeciwników głównie ze względu na ewentualną perspektywę klonowania ludzi.
Dzięki tej technice możliwym było by uzyskiwanie tak dopasowanych organów pod względem zgodności tkankowej, iż nie byłyby one odrzucana po ich transplantacji.
Aby podsumować powyższe wiadomości, inżynieria genetyczna stanowi coraz prężniej działającą dziedzinę nauki, której wiele osiągnięć ma korzystne zastosowanie dla naszego życia. Znalazła ona swoje miejsce w diagnostyce medycznej, profilaktyce zdrowotne a przede wszystkim w farmaceutyce.
Naukowcy coraz odważniej ingerują w strukturę organizmów żywych.
Coraz śmielej współczesna biotechnologia próbuje ingerować w naturę. Niedługo możliwe, że na naszych sklepowych pułkach zaczną dominować przetwory z roślin oraz zwierząt genetycznie modyfikowanych a inżynieria genetyczna będzie coraz mocniej ingerowała w nasze życie.
