Uczta - czas i miejsce akcji
Miejsce akcji jest bardzo konkretne i realistyczne: wydarzenia rozgrywają się w Atenach, w domu tragediopisarza Agatona, gdzie odbywa się uczta z okazji jego zwycięstwa w konkursie dramatycznym. To przestrzeń prywatna, sympozjonowa, typowa dla ateńskiej elity intelektualnej. Dom Agatona staje się miejscem spotkania poetów, filozofów i ludzi wykształconych, a więc mikrokosmosem ateńskiej kultury umysłowej. Jednocześnie to przestrzeń sprzyjająca rozmowie, refleksji i sporowi – bardziej duchowemu niż biesiadnemu.
Czas akcji ma kilka poziomów. Na poziomie fabularnym uczta odbywa się w V w. p.n.e., najpewniej około 416 r. p.n.e., po zwycięstwie Agatona na Dionizjach. Jest to więc moment rozkwitu kultury ateńskiej, ale też czas poprzedzający polityczne kryzysy Aten.
Na poziomie narracyjnym wydarzenia są wspominane po latach – Apollodor opowiada o uczcie, której sam nie widział, lecz zna ją z relacji Arystodema. Oznacza to, że dialog ma ramową konstrukcję narracyjną, opartą na przekazie pośrednim.
Na poziomie filozoficznym czas staje się niemal nieistotny: rozmowy o Erosie dotyczą spraw ponadczasowych – natury miłości, dobra, piękna i prawdy. Dlatego realny moment historyczny jest tylko punktem wyjścia dla refleksji o charakterze uniwersalnym.
