W ostatnich czasach pojawiły się istotne zmiany składu powietrza, spowodowane intensywnym rozwojem przemysłu, motoryzacji, a także gwałtownym wzrostem zużycia surowców takich, jak węgiel, ropa naftowa, gaz ziemny. Kwaśne deszcze są jednym z efektów tych negatywnych zmian.
- Źródło:
Kwaśne deszcze pochodzą z zanieczyszczeń gazowych powstających w wyniku działalności zakładów przemysłowych, elektrowni, czy samochodów. Emitują one tlenki azotu oraz dwutlenek siarki, które tworzą kwaśne opady łącząc się z parą wodną powietrza.
- Przemieszczanie się:
Kwaśne chmury mogą przemieszczać się na dość znaczne odległości, dlatego też główną przyczyną takich deszczy obserwowanych w Polsce są przenoszone z Czech i Niemiec zanieczyszczenia, a te z Polski- zanieczyszczają m.in. Skandynawię.
- Opady:
Związki azotu i siarki wraz z deszczami dostają się do gleby, uszkadzają roślinność (szczególnie wrażliwe na nie są drzewa iglaste), zabytkowe budynki, przyspieszają korozję.
- Przesiąkanie:
Kwaśne opady zmieniają chemiczny skład wody, więc powodują wymarcie niektórych ryb, czy roślin bezpośrednio spadając na zbiorniki wodne. Wody gruntowe, które zostały zakwaszone, przesiąkają do jezior, czy rzek, prowadząc do podobnych skutków. Nawet źródlana woda może zostać skażona.
Należy podjąć pewne kroki przeciwdziałające zanieczyszczaniu powietrza. Istotne jest ograniczenie emisji szkodliwych gazów emitowanych do atmosfery. Można tego dokonać poprzez stosowanie alternatywnych źródeł energii takich, jak elektrownie wodne lub atomowe. Ważne jest również ograniczenie transportu samochodowego na rzecz pojazdów elektrycznych, tankowanie benzyny bezołowiowej, stosowanie specjalnych filtrów, które oczyszczają gazy spalinowe, usuwanie siarki z paliw, a także odpylanie i filtrowanie przemysłowych gazów. Ochrona środowiska naturalnego to nasz ogólnoświatowy problem.
