Środowisko naturalne podlega działaniu szeregu czynników, których źródłem jest technologia stworzona przez człowieka. Są to:
- wszelkiego rodzaju substancje powstające w wyniku spalania paliw, takie jak spaliny, popiół, tlenki azotu, węgla siarki, także żużel, oraz wszelkiego rodzaju odpady i ścieki pochodzące z instalacji odsiarczających spaliny.
- powstający hałas, którego źródłem są wszelkiego rodzaju urządzenia stworzone przez człowieka
- powstające wszelkiego rodzaju ścieki i odpady, jakie nieustannie są produkowane przez człowieka
W dzisiejszym świecie zapotrzebowanie na energię jest ogromne, toteż bardzo ważne jest, aby w jak najlepszym stopniu wykorzystywać metody do jej produkcji, oraz tak, aby przy tym środowisko naturalne w jak najmniejszym stopniu ucierpiało. Dlatego też przy coraz większym obciążaniu elektrowni, wynikającym z zapotrzebowania rynku, należy pamiętać o stosowaniu reguł pozwalających na osiągnięcie wysokiej sprawności przetwarzania paliw. Takich reguł, które także uwzględniają zasady ochrony środowiska. Należy zdawać sobie sprawę z tego, że urządzenia mogą ulegać awariom, także te które zabezpieczają środowisko przed skażeniem. Awarie te mogą doprowadzić do wystąpienia różnego rodzaju katastrof ekologicznych. Dlatego też coraz częściej w elektrowniach stosuje się system pracy, który umożliwia otrzymywanie energii na własne potrzeby, a także pozwala magazynować tą energię. W ten sposób zmniejsza się ryzyko wystąpienia awarii urządzeń w wyniku dostawy energii elektrycznej. To także ma ogromne znaczenie w przypadku przeprowadzania odbudowy systemu po wystąpieniu awarii. W naszym kraju, w wyniku dostosowania naszych rodzimy elektrowni do takiego systemu, udało się włączyć Krajowy System Elektroenergetyczny do systemy Elektroenergetycznego zrzeszające państwa Zachodniej Europy. Bardzo rzadko ludzie uświadamiają sobie rolę jaką odgrywa sprawność przetwarzania i produkcji energii w odpowiednich blokach energetycznych. Im jest ona wyższa tym mniejszej potrzeba ilości paliwa do wyprodukowania tej samej ilości energii, a to przekłada się na mniejsze ilości spalanych materiałów i mniejsze zanieczyszczenie środowiska. Nieustannie są prowadzone analizy i badania przeprowadzające testy na urządzeniach produkujących energię, w celu poprawy ich sprawności. Przeprowadzane są coraz to nowsze udoskonalenia, takie jak podniesienie sprawności kotłów, zmniejszenie zużycia energii elektrycznej przez samą elektrownię, a także udoskonalenie systemów filtrujących spaliny. Także wszelkie odpady z elektrowni są wykorzystywane później w różnych celach. Wykorzystuje się ponownie osady z oczyszczalni ścieków, z oczyszczalni mechaniczno - biologicznej, zużyte oleje, powstały złom, czy makulaturę, a także bardziej niebezpieczne odpady, jak lampy rtęciowe, akumulatory, czy świetlówki.
Obok konwencjonalnych źródeł energii, takich jak węgiel, czy drewno, które ulegają spalaniu, aby otrzymać energię, istnieją jeszcze tzw. niekonwencjonalne źródła energii. Źródła te można podzielić na dwa rodzaje: także - Nieodnawialne źródła energii - surowcami tutaj które mogą posłużyć do produkcji energii są: wodór, ogniwa paliwowe, czy energia magnetohydrodynamiczna.
- Odnawialne źródła energii - w tym wypadku produkowana energia pochodzi z wykorzystania promieniowania słonecznego, energii wnętrza Ziemi, siły wiatru, ruchu wody, prądów i pływów morskich, a także z wykorzystania ciepła oceanów.
Otrzymywanie energii poprzez wykorzystanie niekonwencjonalnych źródeł energii, praktycznie w każdym przypadku wiąże się z całkowitym brakiem produkcji jakichkolwiek zanieczyszczeń, które mogłyby zaszkodzić środowisku naturalnemu. Dlatego też, w obliczy nieustannego kurczenia się zapasów konwencjonalnych paliw, stanowią interesujące rozwiązanie dotyczące problemu produkcji energii.
