Nerki to parzyste narządy w kształcie "fasolki" zbudowane z kory nerkowej i rdzenia nerkowego.
Podstawową, funkcjonalną jednostką nerki jest nefron. Nefron zbudowany jest z ciałka nerkowego otoczonego torebką Bowmana i kanalików nerkowych. Kanalik kręty pierwszego rzędu wychodzi z kłębuszka, przechodzi w pętlę Henlego, następnie jest kanalik kręty drugiego rzędu, który przechodzi w kanalik zbiorczy czyli prosty.
Wyróżniamy trzy etapy powstawania moczu: filtracja, resorpcja, wydzielanie czyli zagęszczanie.
Filtracja- jest to proces przesączania zachodzący w ciałku nerwowym. Tętniczki doprowadzające mają większą średnicę niż odprowadzające. Dzięki temu w ciałku tworzy się wyższe ciśnienie hydrostatyczne krwi i następuje przesączanie. Barierę pokonują cząsteczki zawarte w osoczu, głównie białka. Tworzy się mocz pierwotny, który zawiera duże ilości wody, glukozę, aminokwasy, witaminy jony, substancje mineralne, mocznik, barwniki.
Organizm nie może sobie pozwolić na tak duże straty substancji odżywczych, dlatego w kanaliach nerkowych następuje wchłanianie zwrotne czyli resorpcja. Około 99 % filtratu ulega ponownemu chłonięciu. Pozostają tylko substancje szkodliwe, zbędne produkty przemiany materii, nadmiar wody i soli mineralnych. Te właśnie substancje tworzą mocz ostateczny.
W pętli Henlego następuje zagęszczenie moczu, czyli resorpcja wody.
Na koniec następuje sekrecja, czyli wydzielenie moczu.
Wchłanianie obowiązkowe obejmuje: aminokwasy, glukozę.
Wchłanianie nieobowiązkowe: woda, sole mineralne, w zależności od zapotrzebowania organizmu.
