Filtratory to typowo wodna grupa zwierząt. Pobierają nie wybiórczo cząstki pokarmu, filtrując wodę. Żywią się drobnymi roślinami i zwierzętami oraz martwymi szczątkami roślin i zwierząt oraz martwymi szczątkami organicznymi pływającymi w wodzie. Nie możemy je nazwać drapieżnikami ani roślinożercami są to po prostu wszystkożercami (grupa wszystkożerców). Za pomocą specjalnych narządów przesączają przez układ pokarmowy duże ilości wody zatrzymując cząstki organiczne i drobne organizmy; przedstawicielami filtratorów są np. gąbki, małże, łabędzie, ryby i niektóre walenie. Do pobierania wody jest odpowiednie mechanizm filtrujący. U wielorybów w jamie gębowej znajdują się długie wyrostki podobne do cedzaków. Aby się najeść, wieloryb pobiera potężny łyk wody, zamykając otwór gębowy. Następnie olbrzymim językiem wyciska wodę z jamy gębowej. Taki sposób odżywiania nie zmusza zwierzęcia do nadmiernego wysiłku. Dlatego filtratory poruszają się zwykle powoli a niektóre, jak małże, prowadzą wręcz osiadły tryb życia.