- W znaczeniu szerszym:
cała kultura ludowa, obejmująca tradycje, obyczaje, obrzędy,
mity,
legendy itp.; ogół zjawisk tworzących odrębną kulturę
danego środowiska, przede wszystkim chłopskiego, różniącą się od
kultury oficjalnej, reprezentowanej przez wykształcone warstwy
społeczeństwa.
- W znaczeniu węższym: przekazywana ustnie
twórczość ludowa, związana z muzyką i tańcem, mająca charakter zbiorowy.
- Tradycyjnie zalicza się do folkloru twórczość ludową, ale
wyodrębnia się też folklor szlachecki i miejski. Elementy folkloru
zawsze przenikały do kultury warstw wykształconych. W niektórych
epokach (np. w romantyzmie) nawiązywano do niego
programowo. Współcześnie właściwości folkloru występują w kulturze
masowej, np. muzyce młodzieżowej.
