czas

jedna z podstawowych (obok przestrzeni) kategorii organizujących świat przedstawiony w dziele literackim. Porządkuje ona zdarzenia pod względem chronologicznym na różnych poziomach utworu, np. fabuły, narracji itd. Do opisu dzieła używane są pojęcia: czas wypowiedzi, czas przedstawiony, czas fabuły. Czas wypowiedzi (czas narracji) to inaczej, rozpiętość czasowa narracji, zwykle krótsza niż czas fabuły. W czasie akcji rozgrywają się wydarzenia bezpośrednio ukazane w utworze. Czas fabuły obejmuje wszystkie zdarzenia, o których mowa w utworze, łącznie z czasem przedakcji, przywołanych wspomnień, dygresji itp. Relacje między tymi kategoriami czasu są bardzo różne. Autorzy chętnie korzystają z możliwości swobodnego operowania nimi, np. posługują się inwersją - Konrad Wallenrod A. Mickiewicza, rozpoczynają akcję od końca - Granica Z. Nałkowskiej.