bezdrzewna formacja roślinności trawiastej, przystosowanej do skąpych warunków wilgotnościowych z bezładnie rozrzuconymi krzewami. Charakterystyczny dla czarnoziemów, klimatu umiarkowanego, suchego i podzwrotnikowego. Występuje w południowo-wschodniej Europie (na Węgrzech zwany pusztą), południowej części Niziny Zachodniosyberyjskiej, wschodniej części Mongolii, północno-wschodnich Chinach, na obszarze Wielkich Równin w Ameryce Północnej (zwany prerią) oraz w Ameryce Południowej - między Andami, Gran Chaco, rzeką Paraną i Colorado (zwany pampą). Obecnie obserwuje się regresję stepu, spowodowaną głównie działalnością człowieka. Stepy bardziej wilgotne niemal całkowicie zamienia się na pola uprawne, a bardziej suche ulegają degradacji(niszczeniu) przez wypas bydła.
