związki wielkocząsteczkowe, zbudowane z nukleotydów, połączonych wiązaniami fosfodiestrowymi. Wyróżnia się kwas deoksyrybonukleinowy (DNA), zazwyczaj odpowiedzialny za przechowywanie i powielanie informacji genetycznej, oraz kwas rybonukleinowy (RNA), którego różne rodzaje uczestniczą w ekspresji informacji genetycznej, czyli w wytwarzaniu odpowiedniego białka. deoksyrybonukleinowy kwas, rybonukleinowy kwas.
