Współczesny dramatopisarz francuski. Urodził się w Bordeaux. Z wykształcenia był prawnikiem. Przez dwa lata pracował w przedsiębiorstwie reklamowym. Później poświęcił się wyłącznie karierze pisarskiej, reżyserował przedstawienia teatralne, był twórcą filmowych dialogów. Za film Pan Wincenty został nawet wyróżniony nagrodą Grand Prix filmu francuskiego.
Niemal we wszystkich swych dramatach stale podejmował i rozwijał za pomocą różnych wątków i środków przedstawienia jeden temat. Przeciwstawiał mieszczańskiej obłudzie i znieprawieniu pragnienie życia szlachetnego, moralnie czystego. Jego bohaterowie to buntownicy o skomplikowanej psychice, którzy nie chcą dostosować się do społeczeństwa, wybierają natomiast życie pełne niejasności, tajemnic lub śmierć.
Spośród utworów dramatycznych Anouilha należy wyróżnić: Gronostaj (1931), Bal złodziei (1932), Dzikuska (1935), Podróżny bez bagaży (1936), Spotkanie w Senlis (1938), Leokadia (1939), Eurydyka (1941), Antygona (1942), Romeo i Joasia (1945), Medea (1946), Zaproszenie do zamku (1947), Ardela, czyli Margerytka (1948), Próba, czyli miłość ukarana (1950), Gołębica (1951), Skowronek (1956), Becket, czyli Honor Boga (1959), Wspaniałe życie (1980).