rodzina wirusów, u których materiałem genetycznym są dwie identyczne kopie jednoniciowego RNA. Koduje on odwrotną transkryptazę - unikatowy enzym, który przepisuje informację genetyczną z RNA do DNA. R. występują u wielu gatunków zwierząt i u człowieka. Wywołują różne procesy chorobowe, nowotwory (białaczki, mięsaki), zespół nabytego niedoboru odporności (AIDS) oraz zakażenia bezobjawowe. Odwrotna transkryptaza używana jest w procesie odwrotnej transkrypcji in vitro, który jest nieocenioną pomocą przy badaniu sekwencji białek.
