LAS

formacja roślinna, w której dominują zwarcie rosnące drzewa. Roślinność l. tworzy zwykle strukturę warstwową; wyróżnia się piętra: drzew (drzewostan), krzewów (podszyt), ziół i krzewinek tworzących runo oraz warstwę mchów i porostów. W naturalnych warunkach l. jest najbardziej złożonym i trwałym ekosystemem znajdującym się w danych warunkach środowiska w stanie dynamicznej równowagi. Jest charakterystycznym biomem strefy klimatycznej subarktycznej, umiarkowanej, podrównikowej i częściowo podzwrotnikowej. L. stanowi specyficzne środowisko dla bardzo wielu gatunków roślin i zwierząt lądowych. Ze wszystkich typów naturalnej roślinności lądowej l. osiąga najwyższy poziom biomasy i produkcji pierwotnej. W przyrodzie l. pełni rolę gleboochronną i przeciwerozyjną (lasy na wydmach i stromych zboczach), hydrologiczną (retencja wody, poprawa bilansu wodnego i zmniejszenie częstotliwości powodzi), klimatyczną (złagodzenie amplitudy temperatur) i krajobrazową.