organizmy nie mające jąder komórkowych, w przeciwieństwie do eukariontów. W większości są to organizmy jednokomórkowe, tj. bakterie i sinice lub tworzące kolonie. U prokariontów DNA nie jest połączony z histonami, występuje w postaci wolnej, jako długa, kolista podwójna nić, zwana genoforem. Genofor zajmuje w cytoplazmie tzw. obszar jądrowy (nukleoid), nie odgraniczony od cytoplazmy błoną. W cytoplazmie występują typowe dla prokariontów mezosomy i rybosomy, a u fotosyntezujących także - chromatofory lub tylakoidy. Brak wakuoli, aparatu Golgiego, lizosomów i siateczki wewnątrzplazmatycznej. Komórki większości prokariontów otoczone są ścianą, której głównymi składnikami są lipopolisacharydy i proteoglikany. Na zewnątrz ścianę pokrywa najczęściej otoczka śluzowa. Prokarionty mogą być beztlenowcami, tlenowcami, autotrofami lub heterotrofami, żyją wolno lub są symbiontami albo pasożytami. Są szeroko rozpowszechnione we wszystkich środowiskach.
Potrzebujesz pomocy?