Rzeki

Największe rzeki świata: Wielkość rzeki można rozpatrywać w 3 kategoriach: długości, wielkości dorzecza oraz wielkości przepływu.

Po analizie danych z poniższej tabeli można uznać, że największą rzeką świata jest Amazonka. Ma zdecydowanie największy przepływ i największe dorzecze. Zdaniem niektórych badaczy jest ona również najdłuższą rzeką świata liczącą ponad 7000 km długości. Niejasności z ustaleniem długości Amazonki wynikają z tego, że trudno ustalić położenie jej obszaru źródłowego.

Ustroje rzeczne: Zasilanie rzek w wodę uzależnione jest głównie od klimatu. Ma na nie wpływ również budowa geologiczna, rzeźba terenu i rodzaj roślinności. Rzeki zasilane są przez wodę opadową, podziemną i roztopową (z tajania śniegu i lodowców). Wielkość przepływu rzeki określana jest w m³/s lub km³/rok. Okresowe zmiany wielkości zasilania są przyczyną wahania stanów wody w rzece. W klimatach suchych lub okresowo suchych niektóre rzeki wysychają. Z tego powodu rzeki można podzielić na:

• stałe - rzeki płynące przez cały rok,
• okresowe - rzeki wysychające podczas pory suchej,
• epizodyczne (sporadyczne) - rzeki płynące przeważnie na obszarach pustynnych po gwałtownych, obfitych opadach deszczu.
• Analizując zmiany stanów wody, okresy zlodzenia i rodzaj zasilania rzeki na podstawie wieloletnich obserwacji określono tzw. ustroje (reżimy) rzeczne:
• deszczowy równikowy - bardzo duże przepływy przez cały rok (Amazonka, Kongo, Orinoko),
• deszczowy podrównikowy - wysoki poziom wody podczas pory deszczowej, niski w czasie pory suchej (Niger),
• deszczowy monsunowy - maksymalne przepływy w czasie monsunu letniego (Jangcy, Brahmaputra),
• deszczowy podzwrotnikowy (śródziemnomorski) - największe przepływy w zimie (Tyber),
• deszczowy oceaniczny - występuje w umiarkowanych szerokościach geograficznych. Charakteryzuje się dużymi wyrównanymi przepływami. Ze względu na większe parowanie nieco niższe stany wody występują w lecie (Tamiza, Loara),
• deszczowo-śnieżny - dwa razy w ciągu roku występują wezbrania. Na wiosnę jest to maksimum roztopowe, a w lecie maksimum opadowe (Wisła, Odra),
• śnieżno-deszczowy - maksymalny przepływ notowany jest w lecie. Większość wody pochodzi z roztopów, a część z letnich opadów deszczu (Jenisej, Jukon),
• lodowcowy - największy przepływ występuje w lecie podczas intensywnego topnienia lodowca (rzeki alpejskie - Inn, Lech).

Wielkość rzeki można rozpatrywać w trzech kategoriach: długości, wielkości dorzecza oraz wielkości przepływu