ŻEBRA

wydłużone, łukowato wygięte, parzyste kości lub chrząstki połączone z kręgosłupem. U większości kręgowców występują w tułowiu lub tylko w jego części piersiowej. U węży i jaszczurek beznogich ciągną się wzdłuż całego kręgosłupa. U ssaków występuje dwanaście par żeber połączonych z kręgami odcinka piersiowego. Pierwszych siedem łączy się bezpośrednio z mostkiem (żebra prawdziwe), trzy następne pary zrastają się chrząstkami z chrząstką żeber prawdziwych (żebra rzekome). Ostatnie dwie pary nie zrastają się z mostkiem (żebra wolne). Mostek wraz z żebrami tworzy klatkę piersiową, która ochrania serce i płuca, umożliwia wykonywanie ruchów oddechowych.