SKĄPOSZCZETY

gromada należąca do typu pierścienic. Mają ciało obłe, wydłużone, z wyraźną segmentacją (metameria homonomiczna). Głowa słabo wyodrębniona, bez czułków i wąsów. Brak parapodiów. Występują szczecinki służące do pełzania, pływania lub jako narządy zmysłu dotyku. W naskórku liczne gruczoły śluzowe. Układ nerwowy składa się z parzystych zwojów mózgowych, obrączki okołogardzielowej i brzusznego łańcuszka nerwowego. Wymiana gazowa zachodzi przez unaczynioną powierzchnię ciała. Wydalają za pomocą metanefrydiów. Wszystkie są obojnakami. W okresie rozrodu płciowego tworzy się siodełko. Zaplemnienie jest krzyżowe, rozwój prosty. S. żywią się szczątkami organicznymi, mikroorganizmami i częściami roślin. Żyją przeważnie w wodach słodkich (np. rureczniki) i wilgotnej glebie (np. dżdżownica), nieliczne w morzach; prowadzą wolny tryb życia. S. odgrywają dużą rolę w użyźnianiu gleby. Szkodnikami stają się wazonkowce, jeśli uszkadzają korzenie roślin uprawnych.